Le Premier ministre norvégien Jens Stoltenberg a dévoilé aujourd'hui une statue de glace à l'effigie de Roald Amundsen. Ole Mathismoen/
Il y a cent ans de cela, le 14 décembre 1911, l’explorateur norvégien Roald Amundsen et ses quatre équipiers étaient les premiers à atteindre le pôle Sud, au terme d’une course épique lancée 3 mois plus tôt. Un événement historique que le Premier ministre norvégien Jens Stoltenberg et quelques centaines de personnes ont tenu à célébrer aujourd’hui en bonne et due forme en faisant le déplacement jusqu’au pôle Sud.
Né le 16 juillet 1872 sur la presque-île de Borges en Norvège dans une famille de pêcheurs, Roald Amundsen est le benjamin de la famille, précédé de trois frères. A la mort de son père, Roald a 14 ans, sa mère rêve alors pour lui une carrière de médecin qu’il entreprendra pour lui faire plaisir. Mais alors que Roald achève sa deuxième année d’études à la faculté de médecine, sa mère décède. Le jeune homme décide de tout laisser tomber et de se consacrer à sa passion : être marin et partir en expédition.
Nous sommes au XIXe siècle, période à laquelle, les grands explorateurs sont reçus en héros à leur retour d’expédition.
En 1897, le rêve de Roald se réalise, il part en expédition en Antarctique avec le belge Adrien de Gerlache. L’expédition durera deux ans. Quelques années plus tard, dans le cadre d’une nouvelle expédition qui durera de 1903 à 1906, il sera le premier à franchir le Passage du Nord-Ouest au pôle nord. Une expédition durant laquelle il fera un raid en solitaire de 2.000 kilomètres en 5 mois entre le Canada et l’Alaska.
Roald devient célèbre dans toute l’Europe et les Etats-Unis. Mais il en veut plus. En octobre 1910, un nouveau rêve le hante : une expédition au pôle sud. Il embarque avec ses équipiers à bord du Fram, le bateau de son ami, l’explorateur Fridtjof Nansen. Le 14 décembre 1911, après avoir passé 89 jours et traversé plus de 3.000 km en bateau, Roald Amundsen atteint le pôle Sud au terme d'une course épique avec le britannique Robert Falcon Scott, qui y laisse la vie. Facteur important de sa victoire, Amundsen avait emporté avec lui près d'une centaine de chiens de traîneau alors que son rival avait préféré parier sur des traîneaux motorisés et des poneys qui s'avéreront inadaptés.
Roald ne s’arrête pas là. En 1926, il fera partie de la première expédition à atteindre le pôle nord, mais cette fois-ci à bord d'un dirigeable. Sa passion lui sera fatale en 1928. Le 18 juin de cette année là, Roald part en hydravion à la recherche de l’équipage italien dont le dirigeable s’est écrasé. Il ne reviendra jamais.
Le centenaire de l’expédition de Roald Amundsen a un goût quelque peu amer aujourd’hui. Les pôles subissent de plein fouet les conséquences du réchauffement climatique.
"Nous sommes ici pour célébrer un des exploits les plus impressionnants de l'humanité", a déclaré le Premier ministre norvégien qui a dévoilé une statue de glace à l’effigie de celui que le monde considère comme le plus grand explorateur de tous les temps. "Et nous sommes ici pour souligner l'importance de ce continent glacial dans le travail visant à comprendre le réchauffement de la planète", a-t-il ajouté en présence de chercheurs de l'énorme base américaine Amundsen-Scott qui se trouve aujourd'hui à proximité immédiate du pôle géographique.
Né le 16 juillet 1872 sur la presque-île de Borges en Norvège dans une famille de pêcheurs, Roald Amundsen est le benjamin de la famille, précédé de trois frères. A la mort de son père, Roald a 14 ans, sa mère rêve alors pour lui une carrière de médecin qu’il entreprendra pour lui faire plaisir. Mais alors que Roald achève sa deuxième année d’études à la faculté de médecine, sa...
