Tegla Loroupe est la première Africaine à avoir remporté le marathon de New York en 1994. Photo Michel Sayegh
Forte d’une réputation qui n’est plus à faire dans le monde du sport, elle crée et préside la « Fondation pour la paix Tegla Loroupe », dont le but est d’éduquer, mobiliser et donner une chance aux femmes et aux communautés en conflit.
Ses activités humanitaires et activistes ont été saluées à maintes reprises et notammenet à l’occasion des célébrations de la Journée olympique à Lausanne. Le CIO a remis ses trophées « Femme et Sport » pour l’année 2011. Le trophée mondial lui a été décerné.
Quand on pose la question à Tegla pour connaître ses motivations, elle répond modestement qu’elle « organise de nombreuses courses en faveur de la paix pour les communautés en guerre afin d’instaurer la confiance et de combattre les préjugés car, pour elle, c’est le seul moyen d’aller de l’avant et d’assurer une cohabitation plus saine entre les peuples ».
De nombreuses femmes et jeunes filles participent à ces courses. Les prix en espèces qu’elles remportent les aident financièrement et leur permettent de devenir des partenaires égales aux hommes. La fondation offre aux femmes et aux jeunes filles la possibilité d’être formées et entraînées au sport sur les plans international et local.
« J’ai beaucoup travaillé et je me suis beaucoup entraînée pour pouvoir accéder à la première place dans des courses prestigieuses, alors au lieu de garder toute cette gloire pour moi, j’ai voulu profiter de ma notoriété pour montrer l’exemple et changer les comportements dans mon pays, le Kenya, mais aussi au-delà de mon territoire car je suis convaincue que le sport peut unir les peuples et les citoyens. C’est une cause noble, juste, et si on peut en profiter pour apprendre à se connaître pour ne plus se battre, alors nous pouvons tous en tirer un bénéfice », explique-t-elle.
Tegla est ravie de participer au marathon de Beyrouth en tant qu’invitée d’honneur et voudrait prêcher la bonne parole dans cette zone conflictuelle. « Je suis ravie et honorée de cette invitation dans un pays qui fait rêver plus d’un Africain. Je suis sûre que ma fondation est un exemple à suivre au Liban. Le travail de l’association du marathon de Beyrouth est en tout point similaire à celui que j’entreprends depuis des années chez moi et je sais qu’avec le temps et le courage, nous pouvons arriver à unir les citoyens d’un pays et effacer leurs divisions », nous dit-elle.
M. H.
