Visite de la présidente irlandaise : première étape, Baabda

La présidente de la République irlandaise Mary McAleese est arrivée hier à Beyrouth à bord d’un avion privé, pour une visite officielle de trois jours. La présidente d’Irlande est arrivée à 19 heures, avec son mari, au palais présidentiel de Baabda où le président Michel Sleiman l’a accueillie à l’entrée du palais. Les honneurs d’usage lui ont été réservés.
Lors d’un dîner organisé en l’honneur de Mme McAleese, M. Sleiman a remercié l’Irlande pour son rôle actif dans la préservation de la sécurité au Liban qui est le premier pays où l’Irlande a envoyé un contingent (au sein de la Finul) conformément à la résolution onusienne 1701. « Nous espérons une traduction efficace de nos relations politiques et humaines avec l’Irlande, à travers une coopération économique et un échange commercial », a déclaré le président Sleiman. Pour sa part, Mme McAleese a estimé que « la présence des forces irlandaises dans les rangs de la Finul est révélatrice » de la consistance des relations bilatérales. Parallèlement à la rencontre des deux chefs d’État, les ministres de la Défense des deux pays se sont réunis dans un des bureaux du palais présidentiel.
Mme McAleese doit s’entretenir également avec le président de la Chambre, Nabih Berry, et le Premier ministre, Nagib Mikati. Elle inspectera par ailleurs le contingent irlandais de la Finul. Une rencontre avec la diaspora irlandaise au Liban est également prévue.