Benoît XVI défend une ouverture envers les musulmans et les protestants

Benoît XVI a appelé hier à un meilleur dialogue entre chrétienté et islam, au deuxième jour d’un voyage marathon dans son pays natal, en recevant à Berlin des représentants de l’islam en Allemagne. « En tant qu’hommes religieux à partir de nos convictions respectives, nous pouvons donner un témoignage important dans de nombreux secteurs cruciaux de la vie sociale », a-t-il ajouté. Et le pape de citer la famille fondée sur le mariage, le respect de la vie et la justice sociale. « Nous reconnaissons la nécessité (...) de progresser dans le dialogue et dans l’estime réciproque », a-t-il insisté, alors qu’un dialogue pas toujours facile a repris entre les deux religions après la polémique déclenchée par le pape, il y a cinq ans, durant un discours à Ratisbonne (Bavière) où il avait établi un lien entre islam et violence religieuse. L’Allemagne compte entre 3,8 et 4,3 millions de musulmans, qui représentent entre 4,6 % et 5,2 % de sa population. Le Conseil des musulmans en Allemagne a vu dans cette rencontre une « grande chance » pour stimuler le dialogue chrétien-musulman.
Le pape a ensuite quitté Berlin pour Erfurt, où Luther a étudié le droit et la théologie à partir de 1501, puis a été ordonné prêtre en 1507, après avoir rejoint l’ordre des moines augustins. Benoît XVI lui a donc rendu hommage hier, un geste fort à l’égard des protestants d’Erfurt, mais sans faire d’annonces concrètes concernant l’œcuménisme. Il a tempéré, comme prévu, les attentes de ceux qui espéraient des gestes spectaculaires comme une levée de l’excommunication de Luther. « On a parlé avant la visite plusieurs fois d’un don œcuménique (...) que l’on attendait de cette visite. Je voudrais dire que cela constitue une mauvaise compréhension politique de la foi et de l’œcuménisme », a souligné le pape, tout en faisant l’éloge de la passion chrétienne du penseur de la Réforme.
Benoît XVI a prononcé ce discours très attendu dans la salle du chapitre, lors d’une rencontre à huis clos avec vingt délégués de l’Église protestante allemande. « La pensée de Luther, sa spiritualité tout entière était complètement centrée sur le Christ », a ajouté le souverain pontife, dont un grand maître à penser est saint Augustin dont se réclamait l’ordre des augustiniens, un élément qui le rapproche de Luther. Benoît XVI a d’ailleurs exprimé son « émotion » d’être venu sur les traces du moine fondateur de la Réforme.
Le pape a ensuite concélébré un service œcuménique dans l’église médiévale du couvent où Luther fut ordonné prêtre en 1507. Devant 300 personnalités, dont la chancelière allemande Angela Merkel, fille de pasteur, et le président de la République Christian Wulff, catholique, il a appelé catholiques et luthériens à valoriser tout ce qui les unit face à des dangers comme l’expansion des sectes évangélistes. Pendant la cérémonie, un psaume a été lu dans la traduction originale de Luther par l’évêque luthérien de Braunschweig, Friedrich Weber. Un symbole fort, puisque les problèmes du prêtre avec sa hiérarchie ont commencé lorsqu’il a entrepris de traduire la Bible en langue vernaculaire pour que les fidèles la comprennent. Après la cérémonie, le président du Conseil des Églises protestantes d’Allemagne, Nikolaus Schneider, s’est félicité de la « réhabilitation » de Luther par Benoît XVI, mais a réclamé des avancées concrètes dans l’œcuménisme.
Depuis son élection, le pape a envoyé des signaux contradictoires en matière d’œcuménisme, un sujet qu’il connaît bien car son pays natal compte autant de protestants, essentiellement luthériens, que de catholiques : 24,1 millions pour les premiers, 24,6 millions pour les seconds.

            (Source : AFP)