Le haka néo-zélandais en préambule de leur match d’ouverture de la Coupe du monde de rugby, à Auckland. La Nouvelle-Zélande a aisément battu les îles Tonga, 41-10. Greg Wood/AFP
La Nouvelle-Zélande a battu hier à Auckland les îles Tonga, 41-10, en match d’ouverture de la septième Coupe du monde de rugby.
Grands favoris, les All Blacks ont lancé la compétition sur leur sol en montrant deux visages face à des Tongiens courageux en défense mais souvent privés de ballons.
Lors de la première mi-temps, les trois-quarts néo-zélandais ont su être dangereux en attaque dès les premiers ballons envoyés aux ailes.
Il a fallu moins de huit minutes à Israel Dagg pour inscrire le premier essai de la compétition après un mouvement au large.
Mais c’est surtout le centre Sonny Bill Williams qui a impressionné. Passe chistera, passe après contact, l’ancien treiziste a fait montre d’une aisance gestuelle hors norme.
En première mi-temps, Israel Dagg et Richard Kahui ont tous les deux inscrit un doublé, face à des Tongiens dépassés par le rythme. À 29-3 à la pause, les All Blacks, avec quatre essais inscrits, avaient déjà le point de bonus offensif en poche.
La seconde période a été plus équilibrée. La Nouvelle-Zélande a paru lever le pied et s’est montrée plus maladroite dans ses intentions. Les îles Tonga en ont profité pour se montrer plus entreprenants dans le camp adverse.
Si le flanker Jerome Kaino a inscrit un cinquième essai pour les All Blacks, les iliens sont parvenus à aplatir grâce à leur pilier Alisona Taumalolo après avoir occupé le camp néo-zélandais durant de nombreuses minutes.
Mais dans les derniers instants de la rencontre, le centre All Black Ma’a Nonu a alourdi le score en contre (41-10).
Le sélectionneur néo-zélandais, Graham Henry, a estimé que ses hommes avaient peut-être céder à la nervosité.
« C’est le début de la compétition, il y avait un peu de tension. Nous attendions tous cet événement depuis longtemps. Nous étions sans doute pas aussi libérés que nous le voulions », a-t-il dit.
« On a marqué de beaux essais, bien défendu, mais on fait trop de fautes et on a donné trop de pénalités », a ajouté Henry dont l’équipe a été pénalisée 13 fois dans ce match d’ouverture, un chiffre anormalement élevé pour les All Blacks.
Graham Henry a évalué la performance de son équipe entre « six et sept sur 10 ». « Il y a encore du travail à effectuer », a-t-il conclu.
Le capitaine kiwi, Richie McCaw, avait l’attitude d’un joueur qui venait de perdre un match.
« Les bonnes équipes sont celles qui parviennent à maintenir la pression sur l’adversaire sans regarder le tableau d’affichage. C’est une chose que nous devons résoudre », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse d’après-match.
Du côte tongien, le soulagement l’emporte après ce match d’ouverture.
« On a montré de bonnes choses en défense et même inscrit un essai », a déclaré Isitolo Maka, le sélectionneur tongien, lui-même ancien All Black.
« La dernière fois que nous avions rencontré cette équipe, nous avions pris près de 100 points. Aujourd’hui, je suis content pour les joueurs qui ont su en mettre 10 aux All Blacks », a-t-il poursuivi.
La France, futur adversaire de la Nouvelle-Zélande et des Iles Tonga dans la poule A, joue son premier match aujourd’hui contre le Japon. Le Canada complète le groupe.
©Reuters
Grands favoris, les All Blacks ont lancé la compétition sur leur sol en montrant deux visages face à des Tongiens courageux en défense mais souvent privés de ballons.
Lors de la première mi-temps, les trois-quarts néo-zélandais ont su être dangereux en attaque dès les premiers ballons envoyés aux ailes.
Il a fallu moins de huit minutes à Israel Dagg pour inscrire le premier essai de la compétition après un mouvement au large.
Mais c’est surtout le centre Sonny Bill Williams qui a impressionné. Passe chistera, passe après contact, l’ancien treiziste a fait montre d’une aisance gestuelle hors norme.
En première mi-temps, Israel Dagg et Richard Kahui ont tous les deux inscrit un doublé, face à des Tongiens dépassés par le rythme. À 29-3 à la pause, les All Blacks, avec quatre essais inscrits, avaient déjà le point de bonus offensif en poche.
La seconde période a été plus équilibrée. La Nouvelle-Zélande a paru lever le pied et s’est montrée plus maladroite dans ses intentions. Les îles Tonga en ont profité pour se montrer plus entreprenants dans le camp adverse.
Si le flanker Jerome Kaino a inscrit un cinquième essai pour les All Blacks, les iliens sont parvenus à aplatir grâce à leur pilier Alisona Taumalolo après avoir occupé le camp néo-zélandais durant de nombreuses minutes.
Mais dans les derniers instants de la rencontre, le centre All Black Ma’a Nonu a alourdi le score en contre (41-10).
Le sélectionneur néo-zélandais, Graham Henry, a estimé que ses hommes avaient peut-être céder à la nervosité.
« C’est le début de la compétition, il y avait un peu de tension. Nous attendions tous cet événement depuis longtemps. Nous étions sans doute pas aussi libérés que nous le voulions », a-t-il dit.
« On a marqué de beaux essais, bien défendu, mais on fait trop de fautes et on a donné trop de pénalités », a ajouté Henry dont l’équipe a été pénalisée 13 fois dans ce match d’ouverture, un chiffre anormalement élevé pour les All Blacks.
Graham Henry a évalué la performance de son équipe entre « six et sept sur 10 ». « Il y a encore du travail à effectuer », a-t-il conclu.
Le capitaine kiwi, Richie McCaw, avait l’attitude d’un joueur qui venait de perdre un match.
« Les bonnes équipes sont celles qui parviennent à maintenir la pression sur l’adversaire sans regarder le tableau d’affichage. C’est une chose que nous devons résoudre », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse d’après-match.
Du côte tongien, le soulagement l’emporte après ce match d’ouverture.
« On a montré de bonnes choses en défense et même inscrit un essai », a déclaré Isitolo Maka, le sélectionneur tongien, lui-même ancien All Black.
« La dernière fois que nous avions rencontré cette équipe, nous avions pris près de 100 points. Aujourd’hui, je suis content pour les joueurs qui ont su en mettre 10 aux All Blacks », a-t-il poursuivi.
La France, futur adversaire de la Nouvelle-Zélande et des Iles Tonga dans la poule A, joue son premier match aujourd’hui contre le Japon. Le Canada complète le groupe.
©Reuters
La Nouvelle-Zélande a battu hier à Auckland les îles Tonga, 41-10, en match d’ouverture de la septième Coupe du monde de rugby.Grands favoris, les All Blacks ont lancé la compétition sur leur sol en montrant deux visages face à des Tongiens courageux en défense mais souvent privés de ballons.Lors de la première mi-temps, les trois-quarts néo-zélandais ont su être dangereux en attaque dès les premiers ballons envoyés aux ailes.Il a fallu moins de huit minutes à Israel Dagg pour inscrire le premier essai de la compétition après un mouvement au large.Mais c’est surtout le centre Sonny Bill Williams qui a impressionné. Passe chistera, passe après contact, l’ancien treiziste a fait montre d’une aisance gestuelle hors norme.En première mi-temps, Israel Dagg et Richard Kahui ont tous les deux inscrit un doublé,...
