BMW i3 Concept, électrique

BMW ne s’en cache plus depuis déjà quelque temps : la marque va lancer une citadine électrique. Cette extraterrestre dans la gamme possède même déjà une appellation, i3. Il restait donc à connaître son apparence définitive. Elle se dévoile largement aujourd’hui, grâce à un concept qui sera présenté au prochain Salon de Francfort, en septembre. Hayon abrupt, capot court, porte-à-faux minime, portes arrière à ouverture antagoniste... et à peine 3,84 m de long, soit moins qu’une Suzuki Swift : malgré la présence du double haricot, l’allure générale risque d’en déboussoler plus d’un. Ce qui ne l’empêche pas de présenter une certaine sportivité grâce à une silhouette ramassée et à un regard à diodes perçant. En privilégiant les écrans aux compteurs et boutons, l’habitacle de cette quatre-places se montre tout aussi dépaysant, bien qu’il demeure encore très conceptuel pour l’instant.
La principale originalité est cependant d’ordre technique. Comme le modèle de série, qui sera commercialisé en 2013, cette étude est en effet animée par un moteur électrique, installé à l’arrière. Fort de 170 ch et 250 Nm, il propulse cette puce de 0 à 100 km/h en 7,9 s. Une belle performance, permise grâce à un poids contenu de 1 250 kg. Pour arriver à ce chiffre, en dépit des 250 kg de batterie lithium-ion, BMW a dû bâtir une cellule centrale en plastique renforcé de fibre de carbone (CFRP). Un châssis cadre en aluminium sera pour sa part chargé d’amortir les chocs. De quoi mieux expliquer un tarif qui devrait avoisiner les 40 000 €. Un prix qui n’inclut pas le Range Extender optionnel, un petit trois-cylindres essence capable de porter l’autonomie bien au-delà des 130-160 km revendiqués par la version toute électrique.