Batista était sur la sellette, mais la fédération (AFA) a dit refuser tout « changement brusque » à la tête de l’équipe nationale.
Un maintien critiqué par son prédécesseur Diego Maradona, en conflit ouvert avec l’AFA depuis son éviction.
Donc pas de « changements brusques » sur le banc, mais au sein du groupe. C’est en tout cas la feuille de route délivrée au sélectionneur, qui « doit se protéger et voir les joueurs dont il n’a pas besoin, a lancé Grondona fils. C’est le moment pour lui de faire des changements ».
Les rescapés ?
Au premier chef, Messi. Il est indiscutable et s’est réconcilié avec le public argentin, qui ne doute plus désormais de son attachement au maillot ciel et blanc. Le gardien Romero, le milieu Gago, les attaquants Di Maria, Higuain et Agüero ont un avenir, tout comme Pastore, promesse peu utilisée.
Les quatre défenseurs titulaires, eux, ne devraient pas passer l’été : la charnière centrale G. Milito-Burdisso s’est montrée faible, les latéraux Zabaleta et Zanetti (37 ans) n’ont rien apporté.
Quant au « quatuor maudit » (Cambiasso, Banega, Lavezzi et Tevez), remplacé après deux matches, il semble condamné. Entre Tevez et Batista, le courant ne passe pas. Le capitaine Mascherano n’a pas perdu sa place, mais son statut d’intouchable.
Tevez, Mascherano ?
Là encore, Maradona a mis son grain de sel pour défendre deux joueurs très populaires en Argentine – du moins avant le tournoi. Autant de coups de poignard à son « ami de trente ans » Batista. « Tevez est un type exceptionnel, qui ne te crée pas de problèmes si tu lui parles en face. Mais si tu le trahis, il est capable de te bouffer le foie », affirmait Maradonna pour ensuite ajouter à propos de Mascherano : « Dans mon équipe, Mascherano t’avalait le terrain. »
Postule-t-il à un retour à la tête de la Seleccion ? En tout cas, il prend date. Déclarant qu’il partait à présent à Dubaï entraîner le club d’al-Wasl.
Dans l’immédiat, il y a un match amical à préparer, contre la Roumanie le 10 août, maintenu après quelques tergiversations, signe du tangage collectif. Batista pourrait convoquer des joueurs locaux, des jeunes. Un banc d’essai avant la tournée asiatique en septembre, et surtout le début des éliminatoires pour le Mondial 2014, en octobre, contre le Venezuela. L’Argentine y verra plus clair.

