Le trio favori en un seul cliché : Contador devançant Voeckler et Andy Shleck. Serait-ce prémonitoire pour l’arrivée sur les Champs ? Denis Balibouse/Reuters
Contador est passé à l’attaque dans le col de Manse, à quelque 17 kilomètres de l’arrivée, pour reprendre du temps à ses rivaux.
Sous la pluie battante, le vainqueur sortant n’a été accompagné que par l’Australien Cadel Evans et par l’Espagnol Samuel Sanchez.
Evans a pris les devants dans la descente pour précéder ses deux compagnons de 3 secondes sur la ligne d’arrivée, au terme des 162,5 kilomètres.
Le Luxembourgeois Andy Schleck, qui n’avait pu suivre Contador et Evans dans la montée, a été distancé plus encore dans la descente. Il a perdu près d’une minute sur ses rivaux directs.
Voeckler a limité la perte de temps à une grosse vingtaine de secondes sur Evans, désormais deuxième du classement général à 1 min 45 sec du Français.
Pour le gain de l’étape, Hushovd a réglé ses deux compagnons d’échappée, son compatriote Edvald Boasson Hagen et son coéquipier canadien Ryder Hesjedal.
Déjà vainqueur à Lourdes de la 13e étape, Hushovd a signé son second succès depuis le départ, son dixième dans le Tour dont il a porté à plusieurs reprises le maillot jaune.
La course a commencé à se dénouer seulement après les deux premières heures, marquées par une succession d’attaques (48,9 km/h de moyenne).
Un groupe de dix coureurs (Boasson Hagen, Hushovd, Roy, Hesjedal, Ignatyev, Devenyns, Grivko, Marcato, A. Perez, Martin) a fini par trouver l’ouverture et le peloton a laissé faire, hormis la contre-attaque d’un trio (Jeandesboz, Mollema, Dumoulin).
Au pied du col de Manse, la principale difficulté du jour classée en deuxième catégorie, le Russe Mikhail Ignatyev a pris les devants à 21 kilomètres de l’arrivée. Mais il a été rejoint et dépassé par Hesjedal qui a basculé au sommet avant Boasson Hagen et Hushovd, lesquels l’ont rejoint dans la descente.
Au classement général provisoire, Contador pointe désormais à 3 min 42 sec de Voeckler et à 1 min 57 sec d’Evans, le mieux placé des favoris.
Le classement de l’étape
1. Thor Hushovd (Nor/GRM) les 162,5 km en 3h31’38’’
(moyenne : 46,1 km/h)
2. Edvald Boasson Hagen (Nor/SKY) à 0’00’’
3. Ryder Hesjedal (Can/GRM) 0’02’’
4. Tony Martin (All/HTC) 0’38’’
5. Mikhail Ignatiev (Rus/KAT) 0’52’’
6. Alan Perez Lezaun (Esp/EUS) 1’25’’
7. Jérémy Roy (Fra/FDJ) 1’25’’
8. Marco Marcato (Ita/VAC) 1’55’’
9. Dries Devenyns (Bel/QST) 1’55’’
10. Andriy Grivko (Ukr/AST) 1’58’’
11. Cadel Evans (Aus/BMC) 4’23’’
12. Alberto Contador (Esp/SAX) 4’26’’.
Le classement general provisoire
1. Thomas Voeckler (Fra/EUC) 69h00’56’’
2. Cadel Evans (Aus/BMC) à 1’45’’
3. Frank Schleck (Lux/LEO) 1’49’’
4. Andy Schleck (Lux/LEO) 3’03’’
5. Samuel Sanchez (Esp/EUS) 3’26’’
6. Alberto Contador (Esp/SAX) 3’42’’
7. Ivan Basso (Ita/LIQ) 3’49’’
8. Damiano Cunego (Ita/LAM) 4’01’’
9. Tom Danielson (É-U/GRM) 6’04’’
10. Rigoberto Uran (Col/SKY) 7’55’’
11. Jean-Christophe Peraud (Fra/ALM) 8’20’’
12. Kevin De Weert (Cel/QST) 9’00’’.
(Source : AFP)


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