Des hommes et des femmes contaminés par le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), responsable du sida, prenant assez tôt des antirétroviraux, réduisent de 96 % le risque d'infecter un partenaire sexuel sain, d'après une large étude financée par l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses aux États-Unis (National Institute of Allergy and Infectious Diseases), rattaché à l'Institut national de santé (National Institute of Health).
L'étude, baptisée HPTN 052, devait se conclure en 2015. Elle a été arrêtée après les résultats très concluants révélés par une analyse intermédiaire d'un groupe indépendant d'évaluation.
HPTN 052 a été menée auprès de 1 763 couples, pour la plupart hétérosexuels, dans neuf pays, dont l'Afrique du Sud, l'Inde, le Brésil et les États-Unis. « C'est une excellente nouvelle », souligne le Dr Myron Cohen, de l'Université de Caroline du Nord, qui a dirigé l'étude.
« Cet essai clinique montre de façon convaincante que traiter des séropositifs avec des antirétroviraux au plus tôt peut avoir un impact majeur pour réduire la transmission du VIH », s'est félicité pour sa part le Dr Anthony Fauci, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses aux États-Unis.
« Les précédentes données sur le potentiel des antirétroviraux pour réduire la contagion d'un séropositif provenaient seulement d'études observationnelles ou épidémiologiques », explique-t-il.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) et le Programme commun des Nations unies sur le VIH/sida (Onusida) se sont réjouis de ces résultats. « Cette percée scientifique change considérablement la donne et assurera l'avancement de la révolution de la prévention, a ainsi déclaré Michel Sidibé, directeur exécutif de l'Onusida. Elle place le traitement anti-VIH au rang des nouvelles options de prévention prioritaires (...). Nous devons maintenant nous assurer que les couples ont la possibilité de choisir le traitement de prévention et qu'ils y ont accès. »
Selon le Dr Wafaa el-Sadr, professeur de médecine à l'Université Columbia de New York et membre du groupe ayant mené l'essai, celui-ci « sera toujours considéré comme une étude phare qui pourrait bouleverser mondialement le traitement et la prévention du VIH ».
« Des thérapies précoces avec des antirétroviraux sont la meilleure approche pour les personnes séropositives et leurs partenaires séronégatifs, et nous encourageons vivement les efforts mondiaux visant à offrir ces traitements à tous ceux qui en ont besoin », insiste pour sa part le Dr Sten Vermund, de l'Université Vanderbilt of Medicine (Tennessee, Sud), un des principaux chercheurs de l'étude.
Au moment de leur participation à l'étude, les sujets séropositifs (890 hommes et 873 femmes) avaient un taux de lymphocytes T, des globules blancs, - une mesure clé de la santé du système immunitaire - entre 350 à 550 par millimètre/cube de sang, la normale étant de 500 à 1 450. Chez les couples dont le conjoint séropositif a pris une combinaison de trois antirétroviraux, seul un cas de transmission a été constaté, contre 27 dans le groupe témoin.
Les chercheurs soulignent que ces résultats interviennent dans des couples sérodifférents et « qu'on ne peut pas généraliser ces résultats à la population dans son ensemble », notamment chez des patients séropositifs « qui ont de nombreux partenaires et pas la même constance dans leur traitement ».
L'étude, baptisée HPTN 052, devait se conclure en 2015. Elle a été arrêtée après les résultats très concluants révélés par une analyse intermédiaire d'un groupe indépendant d'évaluation.
HPTN 052 a été menée auprès de 1 763 couples, pour la plupart hétérosexuels, dans neuf pays, dont l'Afrique du Sud, l'Inde, le Brésil et les États-Unis. « C'est une excellente nouvelle », souligne le Dr Myron Cohen, de l'Université de Caroline du Nord, qui a dirigé l'étude.
« Cet essai clinique montre de façon convaincante que traiter des séropositifs avec des antirétroviraux au plus tôt peut avoir un impact majeur pour réduire la transmission du VIH », s'est félicité pour sa part le Dr Anthony Fauci, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses aux États-Unis.
« Les précédentes données sur le potentiel des antirétroviraux pour réduire la contagion d'un séropositif provenaient seulement d'études observationnelles ou épidémiologiques », explique-t-il.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) et le Programme commun des Nations unies sur le VIH/sida (Onusida) se sont réjouis de ces résultats. « Cette percée scientifique change considérablement la donne et assurera l'avancement de la révolution de la prévention, a ainsi déclaré Michel Sidibé, directeur exécutif de l'Onusida. Elle place le traitement anti-VIH au rang des nouvelles options de prévention prioritaires (...). Nous devons maintenant nous assurer que les couples ont la possibilité de choisir le traitement de prévention et qu'ils y ont accès. »
Selon le Dr Wafaa el-Sadr, professeur de médecine à l'Université Columbia de New York et membre du groupe ayant mené l'essai, celui-ci « sera toujours considéré comme une étude phare qui pourrait bouleverser mondialement le traitement et la prévention du VIH ».
« Des thérapies précoces avec des antirétroviraux sont la meilleure approche pour les personnes séropositives et leurs partenaires séronégatifs, et nous encourageons vivement les efforts mondiaux visant à offrir ces traitements à tous ceux qui en ont besoin », insiste pour sa part le Dr Sten Vermund, de l'Université Vanderbilt of Medicine (Tennessee, Sud), un des principaux chercheurs de l'étude.
Au moment de leur participation à l'étude, les sujets séropositifs (890 hommes et 873 femmes) avaient un taux de lymphocytes T, des globules blancs, - une mesure clé de la santé du système immunitaire - entre 350 à 550 par millimètre/cube de sang, la normale étant de 500 à 1 450. Chez les couples dont le conjoint séropositif a pris une combinaison de trois antirétroviraux, seul un cas de transmission a été constaté, contre 27 dans le groupe témoin.
Les chercheurs soulignent que ces résultats interviennent dans des couples sérodifférents et « qu'on ne peut pas généraliser ces résultats à la population dans son ensemble », notamment chez des patients séropositifs « qui ont de nombreux partenaires et pas la même constance dans leur traitement ».
Des hommes et des femmes contaminés par le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), responsable du sida, prenant assez tôt des antirétroviraux, réduisent de 96 % le risque d'infecter un partenaire sexuel sain, d'après une large étude financée par l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses aux États-Unis (National Institute of Allergy and Infectious Diseases),...
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