De l’énergie solaire pour les écoles du Liban-Sud

Pour la première fois au Liban, un système photovoltaïque a été inauguré dans une école publique. L'événement a eu lieu dans la localité de Kfour, au Liban-Sud, en présence de l'ambassadeur d'Espagne au Liban, M. Juan Carlos Gafo, du représentant résident du PNUD, M. Robert Watkins, ainsi que de plusieurs députés et représentants des autorités locales. L'initiative a été rendue possible grâce au programme Cedro, coordonné par le PNUD, financé par le gouvernement d'Espagne en collaboration avec le ministère de l'Énergie et des Ressources hydrauliques et le ministère de l'Éducation et de l'Enseignement supérieur. Le programme Cedro est destiné à aider le gouvernement libanais au niveau des différentes modalités de financement et des politiques d'utilisation des énergies renouvelables.
« Le Sud ne vous oubliera jamais » ; c'est par ces mots que M. Lotfi Awada, directeur de l'école publique de Kfour, a donné le coup d'envoi de la cérémonie. L'établissement, ouvert en 2009, n'avait aucun accès à l'électricité jusqu'à ce que les membres du programme interviennent. Mais depuis trois mois, les quarante élèves de l'école bénéficient d'une source d'électricité. « Le système sert à alimenter les deux ampoules de chaque classe, les couloirs, mais aussi la photocopieuse et parfois les ordinateurs », précise le directeur. L'école publique de Kfour est la 25e à disposer de ce système.
M. Lotfi Awada s'est dit « très satisfait » de la technologie qui est non seulement respectueuse de l'environnement, mais également source d'économie. Le système qui s'appuie sur l'énergie solaire est en effet synonyme d'efficacité et de moindre frais. Le bénéfice est double. D'une part, grâce aux panneaux solaires et aux deux générateurs utilisés, le rayonnement solaire est directement transformé en électricité ce qui assure l'indépendance énergétique. D'autre part, l'investissement pour l'achat du système est très vite amorti par l'absence de factures d'électricité.
Le représentant résident du PNUD a ajouté quant à lui que « le travail ne s'arrête pas à la mise en place de nouvelles technologies ». « Notre tâche est aussi celle de sensibiliser les jeunes aux bienfaits des énergies renouvelables », a-t-il précisé.

Un pari sur l'avenir
L'objectif du programme Cedro est de réduire les coûts énergétiques et les émissions de CO2 à travers la promotion des énergies renouvelables. Il s'inscrit dans un ensemble plus large d'actions en cours ou à venir. L'événement à Kfour n'est donc pas isolé puisqu'à ce jour, 25 systèmes photovoltaïques ont déjà été mis en place au sein de différents établissements scolaires. Le projet Cedro prévoit en outre l'installation de plus de trente autres systèmes de ce type sur tout le territoire libanais.
D'autres projets utilisant l'énergie solaire sont également en cours pour alimenter des hôpitaux, des installations militaires et même la prison de Roumieh. Les initiatives sont possibles grâce au soutien financier du gouvernement libanais, des portefeuilles alloués par certains programmes des Nations unies, et par la participation d'ambassades étrangères. C'est aujourd'hui l'ambassade d'Espagne, fortement impliquée dans l'utilisation des énergies propres, qui s'est démarquée en donnant près de 10 millions de dollars pour ce projet.
L'Espagne, avec plus de 20 % de son énergie produite par les énergies renouvelables, est un exemple pour tous les pays méditerranéens qui « possèdent des conditions optimales pour utiliser et développer les énergies renouvelables comme ressource locale et non polluante », a rappelé l'ambassadeur d'Espagne. En établissant un parallèle entre les deux pays, il a souligné dans ce cadre que « l'Espagne a fait le pari, le Liban peut le faire aussi. C'est un pari coûteux, certes, mais un pari d'avenir ».
Le potentiel d'ensoleillement est donc un véritable atout pour la fourniture énergétique du pays. Reste à savoir si le gouvernement saura tirer profit de ses ressources naturelles.