France-Brésil : les Bleus au pied du mythe

Après l'Angleterre, l'équipe de France passe son deuxième grand examen en accueillant le Brésil, ce soir au Stade de France (22h00, heure de Beyrouth), une affiche de rêve pour de jeunes Bleus encore en quête de certitudes dans leur entreprise de reconstruction.
Le rendez-vous, même amical, n'aura rien d'anodin pour la bande de Laurent Blanc qui verra un mythe vivant et la référence ultime du football international se dresser devant elle.
Après la victoire de prestige face aux Anglais à Wembley (2-1), le 17 novembre, la barre est cette fois placée nettement plus haut, même si les quintuples champions du monde ont débarqué avec une formation rajeunie, délestée de plusieurs poids lourds (Kaka, Maicon, Lucio, Ronaldinho, Luis Fabiano) avec le Mondial 2014 en ligne de mire.
Le match sera un vrai test pour une équipe qui tente de se reconstruire et qui peine encore à situer sa nouvelle valeur sur l'échiquier mondial. Opposée à des adversaires de second rang dans son groupe des éliminatoires de l'Euro 2012 et victorieuse d'une Angleterre particulièrement amoindrie, la France en saura sans doute beaucoup plus sur son réel niveau ce soir.
Car le Brésil, berceau du beau jeu et de la technique, n'est pas un pays comme un autre. « C'est la terre du football », a déclaré Laurent Blanc. « Le Président » a toujours en mémoire cette folle soirée du 12 juillet 1998 et les deux coups de tête de Zidane qui ont terrassé la Seleçao en finale de Coupe du monde. Suspendu, il avait suivi la rencontre du banc de touche.
1998, 2006 (quart de finale du Mondial), 1986 (quart de finale du Mondial), 1958 (demi-finale du Mondial) : les France-Brésil ont marqué à jamais l'histoire du football et l'affiche est devenue un classique. Et peu importe que ce match amical soit programmé à une semaine seulement des premiers 8es de finale aller de la Ligue des champions. Le Brésil donne déjà des frissons aux Bleus.
Mais l'aura de l'adversaire ne doit pas occulter les enjeux beaucoup plus terre à terre auxquels seront confrontés les Français, tombés à une peu reluisante 19e place au classement FIFA depuis le fiasco du Mondial 2010.
La défense et surtout la charnière Rami-Mexès a-t-elle le potentiel pour tenir le choc face aux artistes Robinho et Pato ? Une belle performance contre deux attaquants de niveau mondial lui permettrait en tout cas de gagner en légitimité pour les mois à venir.
Gourcuff, mal en point à Lyon, va-t-il profiter de la venue du Brésil pour retrouver ses esprits ? En l'absence de Nasri, blessé, et en attendant le retour de Ribéry, l'ancien Bordelais, ardemment défendu par Blanc malgré sa délicate saison lyonnaise, aura les clés du jeu. Si ses dernières prestations en sélection (buts contre la Roumanie et le Luxembourg, match solide aux côtés de Nasri en Angleterre) plaident pour lui, le moindre de ses faits et gestes sera encore une fois scruté.
Mais c'est peut-être Benzema, de nouveau mis sur la touche au Real Madrid, qui a la plus belle carte à jouer. L'ancien Lyonnais était sur la bonne voie et avait retrouvé le chemin du but avant qu'Adebayor ne débarque et ne lui prenne sa place de titulaire. Un Brésil expérimental au Stade de France, voilà une belle occasion pour Benzema, meilleur buteur de l'ère Blanc (3 réalisations), de régler quelques comptes.
Outre les joueurs, la philosophie de jeu de Blanc va aussi être mise à l'épreuve des faits. Face à une équipe qui voudra par tradition monopoliser le ballon, le sélectionneur souhaite en effet rester ferme sur ses convictions.
« On joue à Paris, à domicile, et on ne comprendrait pas qu'on ne fasse qu'une équipe de déménageurs et de récupérateurs, a-t-il expliqué. Cela va être difficile, mais on va jouer avec nos valeurs, nos atouts, la philosophie qui nous caractérise depuis six mois. Ce sera le test ultime. »