« Caravane » et les « Camps de Chabrouh », deux exemples de solidarité sociale

C'est au cours d'une rencontre au Collège Notre-Dame de Jamhour que Marwan Sehnaoui, président de l'Association libanaise des Chevaliers de Malte, ainsi que les bénévoles de « Caravane » et des « Camps de Chabrouh » ont présenté leurs activités sociales.
Le projet « Caravane » a vu le jour en 2009 à l'initiative de deux associations, l'une libanaise et l'autre allemande, relevant de l'Ordre de Malte. Ce projet permet à des volontaires âgés de 18 à 30 ans de s'occuper d'handicapés orphelins au Liban pour une durée déterminée. Souvent organisée pendant l'été, cette participation constitue pour ces jeunes un témoignage de foi dans cette région du monde qui est le berceau des religions. Le projet Caravane permet d'égayer le quotidien des jeunes. « À chaque retrouvailles, nous sommes touchés par l'éclat qui illumine le regard de ces enfants », précise Georges, l'un des jeunes étudiants engagés dans le programme.
Le projet Caravane s'inspire des Camps de Chabrouh avec lesquels il collabore. Les Camps de Chabrouh interviennent tout au long de l'année. Leurs actions touchent dans un premier temps les enfants handicapés. Une fois par mois, des visites dans les hôpitaux sont organisées afin de proposer des activités distrayantes aux patients. Grâce à leur action, chaque année, une dizaine de jeunes peuvent partir en pèlerinage à Lourdes.
Les Camps de Chabrouh interviennent également auprès des jeunes enfants défavorisés. Pour les fêtes de fin d'année, des distributions de cadeaux de Noël sont organisées, ainsi que des repas, mais aussi des sorties au cinéma.
Enfin, les bénévoles des Camps de Chabrouh agissent auprès des personnes âgées, notamment dans le cadre du centre de Aïn el-Remmaneh. Des jeux de cartes, des sorties en groupes et des projections de films animent les journées de ceux qui sont parfois laissés à l'écart de la société.
À partir du mois en cours, les Camps de Chabrouh espèrent pouvoir apporter une aide à domicile aux personnes âgées. Cette année, un jardin devrait voir le jour à Deir es-Salib, afin de permettre aux patients de passer des moments agréables.

L'Ordre de Malte, une action qui perdure dans le temps
Créé en 1987 à l'initiative de la princesse de Bourbon Lobkowicz, l'Ordre de Malte avait tout d'abord pour but de sensibiliser l'opinion publique aux difficultés auxquelles était confronté le Liban, à l'époque en pleine guerre civile. L'Ordre de Malte a permi la création de centres médico-sociaux un peu partout dans le pays. Dès le retour à la normale, l'action a pris l'appellation de « Fondation de l'Ordre de Malte pour le Liban ». Au fil des années, de nombreuses associations se sont rattachées aux activités de l'Ordre.
Tel est le cas, plus particulièrement, du projet Caravane qui accueille de jeunes bénévoles venus des quatre coins du monde. De nombreuses universités et grandes écoles tentent d'intéresser leurs étudiants à cette activité. Depuis le début de l'année, l'Université Saint-Joseph permet aux jeunes engagés dans le programme Caravane de poursuivre leurs études au Liban. En leur proposant la formation « Études des réalités historiques et religieuses du Proche-Orient », l'USJ permet à ces étudiants d'approfondir leurs connaissances des trois religions monothéistes. Ce cursus, spécialement élaboré pour le projet Caravane, s'étend sur un semestre et propose des cours sous forme de séminaires et de visites de sites. Au terme de ce semestre, les étudiants obtiennent 16 crédits ECTS (European Credit Tranfer System), utilisables pour la poursuite de leurs études en Europe.