En Turquie, la polémique enfle sur certaines restrictions contre la vente d’alcool

Une nouvelle réglementation qui durcit d'un cran la vente d'alcool en Turquie provoque une virulente polémique. La nouvelle législation entrée en vigueur début janvier renforce notamment les conditions de délivrance de licence pour vendre de l'alcool, impose des restrictions à la commercialisation et limite les ventes à certains secteurs bien précis des magasins.
Nouveauté controversée : la vente et le service de boissons alcoolisées devient interdite aux moins de 24 ans lors de festivals, foires et autres événements publics, alors qu'à l'âge de 18 ans, tout Turc peut acheter de l'alcool dans le commerce ou trinquer en compagnie d'amis au restaurant et dispose du droit de voter ou d'acheter une arme à feu.
Récemment, un cinéma d'Istanbul a dû renoncer aux apéritifs lors d'une première, faute de licence appropriée, craignant une amende. Babylon, une des boîtes de nuit branchées d'Istanbul, a décidé d'imposer des contrôles d'identité à l'entrée pour les moins de 24 ans si la soirée est sponsorisée par une marque d'alcool.
« C'est une perte considérable de prestige au niveau international (...) Nous avons besoin de sponsors pour nos spectacles », a estimé Mehmet Ulug, copropriétaire de l'établissement, cité par la presse.
L'autorité de régulation du marché des tabacs et alcools (TAPDK) et le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan ont justifié ces nouvelles mesures par le souci de « protéger les jeunes » des effets négatifs de l'alcool, argument approuvé par la puissante classe conservatrice turque. Musulman pratiquant, M. Erdogan a affirmé que son parti « ne s'est jamais mêlé du style de vie de personne depuis huit ans », expliquant même que les gens pouvaient « boire à tire-larigot ».
Les laïcs en colère y voient, eux, une nouvelle offensive du parti gouvernemental de la justice et du développement (AKP), qui prend ses racines dans l'islam politique, contre un style de vie jugé inconciliable avec la religion musulmane, qui bannit la consommation d'alcool. « L'objectif n'est pas de protéger les jeunes mais de s'immiscer de manière sournoise dans la vie sociale », pour imposer les valeurs musulmanes, accuse le chroniqueur libéral Mehmet Tezkan.
Le rejet des nouvelles règles s'est notamment traduit par des appels lancés sur Facebook à se réunir dans plusieurs grandes villes pour trinquer en public. À Ankara, ils étaient ainsi nombreux ce week-end à se rassembler dans un parc. « Nous ne sommes pas des alcooliques, nos droits sont bafoués », expliquait une jeune femme, une cannette de bière à la main.
La nouvelle réglementation a par ailleurs été contestée devant la justice par plusieurs associations au motif qu'elle entrave les libertés individuelles.
Depuis son arrivée au pouvoir en 2002, l'AKP a augmenté considérablement les taxes sur l'alcool, une façon selon l'opposition de décourager les gens de boire. « Nulle part ailleurs il n'y a une taxe aussi élevée, c'est comme si l'on voulait montrer que l'on fait quelque chose de mauvais », souligne Aytekin Eker qui tient un bar à Ankara.
Selon des études, les lieux de consommation se sont réduits en Turquie à cause de restrictions bureaucratiques imposées par les autorités locales et des pressions exercées pour imposer un mode de vie musulman.
Les Turcs sont pourtant loin d'être de grands buveurs. La consommation annuelle est de 1,5 litre d'alcool en Turquie, contre une dizaine de litres en Europe de l'Ouest.