Leverkusen, dauphin retrouvé en Bundesliga

Le Bayer Leverkusen a repris la 2e place du championnat d'Allemagne grâce à sa large victoire (3-1) hier sur le terrain de la lanterne Mönchenglabach où Michael Ballack a rejoué pour la première fois depuis sa blessure au tibia gauche en septembre.
Le Bayer a pris sa revanche sur Gladbach qui l'avait humilié à domicile 6 à 3 lors de la 2e journée en août.
Mais le score est flatteur pour le club rhénan qui a souffert en seconde période et a marqué son 3e but alors que son adversaire avait failli égaliser quelques secondes plus tôt.
Grâce à ce succès et au nul la veille de Dortmund (1-1) devant Stuttgart, le Bayer, déjà 2e après les 12e et 16e journées cette saison, revient à onze points du leader.
L'autre bonne nouvelle de la journée pour Jupp Heynckes est le retour sur le terrain de Ballack qui n'avait plus joué depuis 134 jours.
L'ancien joueur du Bayern Munich et de Chelsea est entré en jeu à la 56e minute en remplacement du grand espoir allemand Sidney Sam.
Ballack, blessé lors d'un choc avec un adversaire lors de la 4e journée, n'a pas vraiment pesé sur le déroulement de la rencontre, mais le contraire aurait été étonnant d'un joueur qui n'a repris l'entraînement qu'en décembre et qui a été blessé pendant la moitié de l'année 2010.
L'international, capitaine de la Nationalmannschaft jusqu'au Mondial 2010, a encore un match le week-end prochain pour convaincre Joachim Löw de le rappeler en sélection pour le match amical contre l'Italie le 9 février à Dortmund, un scénario toutefois hautement improbable.
« C'est bien sûr un supersentiment de retrouver le terrain, cela n'a pas été facile de se battre et d'être patient, mais je suis maintenant habitué », a-t-il reconnu.
« Mon but est d'aider l'équipe de finir à la 2e place, car Dortmund est trop loin devant », a-t-il ajouté.
Du côté de Mönchengladbach, cette 12e défaite de la saison a peut-être scellé le sort de son entraîneur Michael Frontzeck, dont l'équipe accuse désormais six points de retard sur la 15e place, synonyme de maintien.
Avec ce succès, les partenaires de Michael Ballack remontent au 2e rang du championnat, à onze longueurs du Borussia Dortmund.
Ce dernier a conservé toutefois la tête du classement en dépit de son match nul samedi à domicile face à Stuttgart (1-1).
Avec 47 points pris en 19 matches, le club profite du faux pas de Hanovre, défait sur son terrain par Schalke 04 (0-1), pour porter son avance à treize points.
Le leader du championnat, qui a ouvert le score avant la pause par Mario Götze, aurait pu davantage accroître son avance. Mais à cinq minutes de la fin du match, le Russe Pavel Pogrebnyak a expédié depuis la limite de la surface de réparation un tir imparable dans les cages de Dortmund.
Avec 33 points, le Bayern Munich se place pour la première fois de la saison sur le podium grâce à sa large victoire 5-1 face à Kaiserslautern. L'ailier Arjen Robben, revenu de blessure la semaine dernière, a marqué son premier but en club depuis mai. L'Allemand Mario Gomez s'est également illustré en inscrivant un triplé en seconde période.