En Turquie, l’arrivée de chrétiens d’Irak fuyant les violences s’intensifie

L'arrivée en Turquie, pays presque exclusivement musulman, de chrétiens d'Irak fuyant les violences chez eux s'est intensifiée depuis la sanglante attaque contre une église à Bagdad, le 31 octobre. Au Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR), le nombre de demandes d'asile de membres de cette communauté a plus que doublé en trois mois, passant de 183 en octobre à 428 en décembre. Selon les registres de l'archevêché chaldéen-catholique d'Istanbul, principal intermédiaire entre ces exilés et les autorités turques, quelque 150 familles - plus de 600 personnes - sont arrivées en Turquie en décembre, soit presque autant que durant toute l'année 2009.
« Au cours des derniers mois de 2010, nous avons connu une vague encore plus forte que celle de 2008 », explique Mgr François Yakan, l'évêque chaldéen d'Istanbul. En 2008, 12 000 chrétiens avaient pris la route de l'exil rien qu'à Mossoul, où ils étaient la cible de violences. Le prélat ne cache pas son inquiétude face à la dégradation de la situation en Irak. « Ce qui nous inquiète, c'est que dans les villes du nord de l'Irak aussi, les chrétiens ont commencé à avoir peur. (Parmi les nouveaux réfugiés), il y a des gens qui viennent de Kirkouk, Erbil, Zakho, Souleymaniah. Ce sont des gens qui jusque-là vivaient tranquilles », explique le prélat.
La région autonome kurde du nord de l'Irak servait même de refuge à de nombreux chrétiens fuyant les villes plus exposées de Bagdad et Mossoul.