Et c'est justement devant les membres et le président du Conseil de la Ligue maronite, venus pour l'occasion, que le patriarche Sfeir a fait part de son souci au sujet du nombre croissant de chrétiens qui désertent la région « à la recherche de cieux plus cléments » ; un million environ, a-t-il précisé.
Il s'est cependant félicité du fait qu'en dépit de cette grande émigration, le Liban arrive encore à jouir d'une situation « relativement calme », soulignant qu'un pays qui comprend 18 communautés religieuses différentes vivant côte à côte est « un vrai message d'humanité et de civilisation ».
Parmi les visiteurs du siège patriarcal, Michel Jabbour du bureau politique du parti Kataëb, venu souhaiter au patriarche ses vœux pour une année calme, prospère et sereine.
Il a également déclaré que le Liban ne peut être géré qu'à travers l'entente entre toutes ses composantes, déplorant l'escalade dangereuse dans certains discours politiques.
Il a enfin rendu un hommage appuyé à l'action du président Sleiman.
Le directeur général de la Fondation Issam Farès, M. William Majli, a transmis au patriarche maronite les vœux de Issam Farès à l'occasion des fêtes. Il était accompagné du mohafez du Nord, Nassif Kalouche, et les deux hommes ont été retenus à Bkerké à déjeuner.
Notons que l'ambassadeur iranien Ghadanfar Rokon Ebadi, le député Serge Torsarkissian, Khalil Hraoui et Jamil Chammas, pour ne citer que ceux-là, ont aussi compté parmi les visiteurs du patriarche maronite.
Notons par ailleurs que les membres de la Ligue maronite ont aussi rendu visite au nonce apostolique, Mgr Gabriele Cascia, pour présenter leurs vœux. Ils ont également abordé la situation générale au Liban et dans la région.
Messages de paix et de modération
Signalons, d'autre part, que le vice-président du Conseil supérieur chiite, cheikh Abdel Amir Kabalan, a appelé les Libanais à faire preuve de modération et de calme. « L'erreur est interdite, a-t-il déclaré, et nous devons rectifier le tir afin d'installer un climat de tranquillité et de prospérité dans le pays. »
« L'improvisation est dangereuse en ces temps délicats, a-t-il averti, et nous devons avancer sur des bases sûres et solides pour arriver, dans la sage modération et la coopération de tous, à mener le pays à bon port. »
Le Courant du futur
Mêmes souhaits du côté du Courant du futur, dont une délégation a rendu visite à certains dignitaires religieux chrétiens, à l'occasion des fêtes de fin d'année.
Ainsi, MM. Ahmad Hariri, Atef Majdalani, Nabil de Freige, Mahmoud el-Jamal, accompagnés d'autres membres du Courant du futur, ont rendu visite au métropolite de Beyrouth des syriaques-orthodoxes, Mgr Daniel Kouriyé, puis au patriarche des syriens-
catholiques, Mgr Ignace III, et enfin au pasteur Habib Badr, au siège de l'Église évangélique.
On a surtout discuté de la situation des chrétiens en Orient, ainsi que des derniers développements politiques, régionaux et locaux.
Un message à retenir, l'insistance de tous à « sauvegarder la paix civile et l'entente nationale », et de les consolider afin d'affronter « les défis à venir ».
Le Hezbollah
Notons enfin qu'une délégation du Hezbollah a rendu visite à l'archevêque maronite de Beyrouth, Mgr Boulos Matar, à Achrafieh, à l'occasion des fêtes, avant de se rendre chez l'évêque grec-orthodoxe du Mont-Liban, Mgr Georges Khodr.


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