Rapts entre Kurdes et sunnites à Kirkouk

Des insurgés ont kidnappé samedi la belle-sœur d'un haut gradé kurde de la police dans une apparente tentative d'obtenir la libération de leurs camarades détenus dans la région multiethnique de Kirkouk, a indiqué hier la police. Le chef de la police de la province de Kirkouk, le général Jamal Taher Baker, a confirmé l'enlèvement et a accusé « les criminels de chercher à susciter un conflit ethnique au sein des communautés de Kirkouk ». « La police ne doit pas échanger des personnes enlevées contre des détenus, car cela encourage les terroristes, et le troc qui a eu lieu récemment était une erreur », a-t-il ajouté. Deux heures après le rapt de la femme, des agents en civil du département des affaires internes de la police ont arrêté à son domicile le chef de la tribu sunnite d'Ezza, cheikh Sayyah Thabet al-Ezzi, 52 ans, et sa fille Rima, 18 ans. Tous deux ont été libérés en fin d'après-midi, selon le général Torhane Youssef, adjoint au chef de la police de la province de Kirkouk. Dans un premier temps, la police avait parlé de kidnapping mené par des hommes armés avant de reconnaître qu'il s'agissait de policiers. Le 28 octobre, la police de Kirkouk avait accepté pour la première fois d'échanger cinq insurgées proches d'el-Qaëda contre les deux filles, âgées d'une vingtaine d'années, d'un homme d'affaires kurde kidnappées quelques heures plus tôt.
Ces événements interviennent alors que le président de la région autonome du Kurdistan irakien, Massoud Barzani, a revendiqué samedi lors du congrès de son parti le droit à l'autodétermination pour les Kurdes, ce qui pourrait être un prélude à une scission de l'Irak. « Nous allons soumettre aujourd'hui la question de l'autodétermination aux personnes participant à ce congrès, car nous considérons que nous avons droit à l'autodétermination », a-t-il déclaré lors d'un discours au début du 13e congrès du Parti démocratique du Kurdistan (PDK), dont il est le chef. C'est la première fois que le dirigeant kurde propose en des termes aussi clairs à son parti de se prononcer sur une possible indépendance du Kurdistan irakien, qui bénéficie depuis une vingtaine d'années d'une large autonomie vis-à-vis du gouvernement central de Bagdad.
Le congrès du PDK s'est ouvert en présence notamment du président irakien Jalal Talabani, chef de l'Union patriotique du Kurdistan (UPK), du Premier ministre désigné Nouri al-Maliki, et d'Iyad Allaoui, chef de file d'Iraqiya, liste laïque soutenue par une majorité de sunnites et qui a obtenu le plus de sièges au Parlement de Bagdad lors des dernières législatives. Les 1 300 membres du PDK seront appelés à voter sur la question de l'autodétermination, a indiqué une source au sein du parti, sans préciser quand ce scrutin aurait lieu. Le PDK constitue la principale force politique du Kurdistan, et la coalition qu'il forme avec l'UPK est majoritaire au Parlement régional depuis les élections de 2009. Le parti doit en outre se doter de nouvelles instances dirigeantes, composées d'une cinquantaine de membres. Le PDK est également l'une des composantes de la coalition au pouvoir en Irak.
Enfin, sur le terrain, 14 personnes, dont six policiers et deux pèlerins chiites, ont été tuées hier dans deux attentats-suicide à l'ouest et au nord-est de Bagdad, qui furent des bastions de l'insurrection jusqu'en 2008, selon un bilan de sources hospitalière et policière. Les attentats ont également fait 41 blessés, dont des femmes et des enfants.