Une vue extérieure du musée.
La villa rénovée, d'un blanc immaculé, fait face à la mer, avec vue imprenable sur le Rocher. Fleuris de blanc eux aussi, les jardins ombragés sont une invite à la
contemplation.
L'ouverture de ce lieu au public fait suite à celle de la Villa Sauber, à l'autre bout de la principauté, consacrée à des expositions autour des arts du spectacle. Cette dernière a été inaugurée en juin 2009 avec une exposition sur les ballets russes. Elle accueille depuis juin des œuvres de l'artiste d'origine nigériane Yinka Shonibare.
«À l'origine, je voulais faire à Paloma une exposition sur (le photographe italien Luigi) Ghirri en ajoutant certaines de mes œuvres, mais il y avait peu de lien entre lui et moi. Or nous avions en commun notre amour pour Magritte. Je me suis donc inspiré à la base de l'œuvre de cet artiste La carte d'après nature et j'y ai ajouté des œuvres qui y répondaient par leur contexte, la période d'élaboration, le motif...», explique Thomas Demand.
Les petits nuages gris-blancs de Magritte (La Malédiction, 1931) font ainsi face aux cieux ombrageux de l'île flottante surréaliste du Néerlandais (bien du) Anne Holtrop (Floating Island - Spa, 2009-2010).
Les focus photographiques verdoyants de Ghirri répondent aux atmosphères végétales entièrement recréées en papier par Demand et immortalisées sur la pellicule avant d'être détruites.
Les émouvants oiseaux noirs découpés de Martin Boyce (No Bird, n°7, 2009) font écho aux palombes des vitraux Belle Époque de la villa elle-même ou encore aux chants de volatiles monégasques enregistrés en juin sur un vinyle 45 tours par le Suédois Henrik Hakansson spécialement pour l'exposition et qui sonorisent la pièce du rez-de-chaussée.
L'humour et la mort ne sont jamais loin de ces paysages «surréels».
Poétique et drôle, le Canadien Rodney Graham est filmé dans un quasi-documentaire en train de faire un tour à vélo dans le Tiergarten de Berlin et d'avoir un (vrai) « trip » sous LSD (Phonokinetoscope, 2001-2002).
De même, le film 16 mm réalisé par l'Amstellodamois Ger Van Elk: 1 mn 30 savoureuse pendant laquelle on voit un cactus en pot en train d'être soigneusement rasé au rasoir électrique (The Well-Shaven Cactus, 1970).
Dans une pièce du second étage trône enfin un réfrigérateur-cercueil grandeur nature, en bois, tout droit inspiré de la tradition ghanéenne, commandé par Demand lui-même au tout jeune artiste Kudjoe Affutu qui expose actuellement à Lausanne et au Centre Pompidou.


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