Igor Denisov prend le dessus sur Benoît Pedretti, pourtant irréprochable tout au long de la rencontre, et assurément le meilleur Français à son poste actuellement. Kirill Kudryavtsev/AFP
Le Werder Brême a quant à lui dominé la Sampdoria Gênes mais les Allemands pouvaient nourrir des regrets pour avoir encaissé un but en toute fin de match qui leur interdisait de valider pratiquement leur billet pour le prochain tour. Un boulet de canon de Fritz au retour des vestiaires a mis les Allemands sur orbite. Une faute dans la surface du défenseur italien Lucchini a ensuite bien facilité le travail du Werder. Elle a provoqué son exclusion (2e carton jaune) et un penalty transformé par Frings. À onze contre dix, les joueurs de Bundesliga combinaient aisément et Pizarro aggravait la marque à la conclusion d'un joli une-deux. Mais une tête smashée de Pazzini à la 90e minute a permis aux Italiens de conserver des chances de qualification avant le match retour mardi.
Hapoël Tel-Aviv a réussi la bonne opération du jour en allant s'imposer 3-2 sur le terrain du FC Salzburg. Après avoir ouvert le score, Anderlecht a dilapidé son avantage, notamment avec un but contre son camp spectaculaire de Lecjaks, mais s'en tire finalement avec un nul (2-2), qui met les Belges dans une position favorable.
Tottenham a eu chaud
Tottenham, 4e du dernier championnat d'Angleterre, a connu un début de match terrible sur le terrain de Suisses absolument euphoriques. Après 28 minutes de jeu, les Anglais, secoués dans tous les sens, étaient menés 3-0. Juste avant la pause, Bassong ramenait le score à 3-1. En deuxième période, Berne avait plusieurs occasions de creuser à nouveau l'écart, mais en fin de match, c'est Pavyluchenko qui offrait aux hommes de Harry Redknapp un second but inespéré. Passés tout près de la catastrophes, les Spurs devront toutefois faire beaucoup mieux le 25 août à White Hart Lane pour passer.
L'autre surprise est venue de Prague, où les inattendus Slovaques de Zilina, novices à ce niveau, se sont imposés 2-0 face au Sparta Prague. Les autres rencontres restent très ouvertes. Les Norvégiens de Rosenborg, habitués de la compétition, ont pris un mince avantage sur leur pelouse face à Copenhague (2-1).
Auxerre préserve ses chances
Enfin, battu modestement 0-1 sur le terrain du Zenit Saint-Pétersbourg, leader du championnat de Russie, au stade Petrovsky, l'AJ Auxerre peut encore croire en ses chances de qualification.
Dans son stade Abbé-Deschamps, les Auxerrois devront gagner par deux buts d'écart pour rejoindre Marseille et Lyon en phases de poules, huit ans après leur dernière participation.
L'équipe icaunaise a de nouveau cédé en début de match, dès la 3e minute de jeu, sur une reprise de la tête de Kerzhakov comme il y a dix jours à domicile contre Lorient sur une action de Sigamarry Diarra (2-2).
Sur neuf matches disputés depuis la reprise de l'entraînement, seuls Tours (L2) et Troyes (L2), en amical les 14 et 17 juillet, n'ont pas réussi à marquer contre l'AJ Auxerre.
Samedi, sur leur terrain, les Auxerrois, 12es de la Ligue 1, tenteront de remporter leur premier match officiel contre Valenciennes, histoire d'augmenter leur capital confiance à quelques jours du grand rendez-vous.


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