Israël lance un satellite espion d'une base du sud du pays

Avec ce dernier lancement, l'État hébreu compte six satellites d'espionnage actuellement en service.

"Il y a quelques minutes, l'État d'Israël a lancé le satellite Ofek-9 depuis la base de Palmachim", dans le sud du pays, a indiqué le ministère dans un communiqué. "Les résultats de ce lancement vont être examinés par l'équipe technique", selon ce même texte.

Aucun autre détail n'a été fourni sur la mission de ce satellite. Mais, selon la radio publique, cet engin, dans la lignée de ses prédécesseurs Ofek, doit être en mesure de prendre des clichés en haute résolution et de surveiller le programme nucléaire controversé de l'Iran.

Toujours d'après la radio publique israélienne, ce satellite a été fabriqué par Israel Aircraft Industries et mis sur orbite à l'aide d'une roquette Shavit.

En 2004, le lancement d'Ofek-6 s'était soldé par un échec, le satellite terminant sa course en mer Méditerranée en raison d'un problème technique.

Israël, qui est considéré comme la seule puissance nucléaire du Moyen-Orient, accuse l'Iran de chercher à se doter de l'arme atomique sous couvert de programme civil, ce que la République islamique dément.

Téhéran est l'ennemi juré d'Israël, et son président Mahmoud Ahmadinejad a appelé à "rayer" l'État hébreu de la carte.

Alors que le Conseil de sécurité de l'ONU a adopté mercredi dernier une quatrième série de sanctions contre l'Iran pour son refus d'arrêter ses activités nucléaires sensibles, un ancien chef des services de renseignement israéliens (Mossad) a préconisé lundi une frappe préventive contre Téhéran.

"Je suis d'avis que -puisqu'il y a une guerre en cours (avec l'Iran), puisque la menace est permanente, puisque l'intention de l'ennemi dans ce cas est de vous annihiler-, la bonne doctrine est celle de la préemption et non celle de la riposte", a plaidé Shabtai Shavit, lors d'une conférence à l'Université de Bar Ilan, près de Tel-Aviv.

"Recourir à la riposte comme principale stratégie revient à attendre passivement que l'on vienne vous attaquer. Mais nous sommes confrontés à un ennemi qui planifie en permanence et qui n'attend que l'occasion de passer à l'attaque", a expliqué l'ancien patron du Mossad, de 1989 à 1996.

"Aussi, quel est l'intérêt, même du point de vue moral, d'attendre et de n'agir seulement qu'en cas d'attaque?", a demandé M. Shavit.

Le 12 juin, le journal britannique Times, citant des sources militaires dans le Golfe, avait affirmé que l'Arabie saoudite autoriserait Israël à survoler son espace aérien dans l'éventualité d'un raid contre l'Iran et que Ryad avait procédé à des tests pour adapter sa défense aérienne.

Le ministère saoudien des Affaires étrangères avait toutefois catégoriquement démenti "ces allégations mensongères".