La malédiction du deuxième match

L'Allemagne, battue par la Serbie 1 à 0 hier à Port Elizabeth pour son deuxième match du groupe D du Mondial 2010, connaît souvent à ce stade de la compétition pareille désillusion, comme à l'Euro 2008 où elle avait été surprise par la Croatie (2-1).
Depuis le Mondial 1994, la Nationalmannschaft a disputé huit tournois et ne s'est imposée qu'à deux reprises lors de son deuxième match, devant la Russie (3-0) lors de l'Euro 1996 qu'elle a remporté, et devant la Pologne (1-0) lors du Mondial 2006 où elle a pris la 3e place. Elle a concédé quatre nuls (1-1 contre l'Espagne lors du Mondial 1994, 2-2 contre la Yougoslavie lors du Mondial 1998, 1-1 contre l'Éire lors du Mondial 2002, 0-0 contre la Lettonie à l'Euro 2004). En 2008, les Allemands, déjà dirigés par Joachim Löw, avaient bien digéré leur défaite contre la Croatie et avaient atteint la finale de l'Euro en Suisse et en Autriche, où ils s'étaient inclinés face à l'Espagne (1-0). Malgré ce nouveau revers, le sélectionneur s'est dit confiant : « Je n'ai aucun doute sur le fait que nous puissions atteindre les 8es de finale », a-t-il martelé avant le dernier match de la première phase contre le Ghana le 23 juin à Johannesburg. L'Allemagne a toujours survécu à la phase de groupe lors de ses 16 précédentes participations à une phase finale de Coupe du monde. Si la défaite contre la Serbie - la première en phase de groupe d'une Coupe du monde depuis 1986 (défaite 2-0 contre le Danemark) - n'hypothèque pas les chances de la Nationalmannschaft d'atteindre les 8es de finale, elle peut être interprétée comme un très mauvais présage en vue d'une victoire finale.
À chacun de ses titres mondiaux, en 1954, 1974 et 1990, l'Allemagne avait en effet trouvé sur sa route, et battu, la Yougoslavie, dont est issue la Serbie.