Une réunion « calme et sans surprise » et nouveau rendez-vous le 19 août

Les participants sont convenus de tenir la prochaine réunion le 19 août en raison des engagements pris par certains. Le communiqué publié à l'issue de la réunion par le bureau de presse de la présidence a été d'une concision exemplaire : cinq lignes au total pour constater la tenue de la réunion et pour annoncer la prochaine dans près de deux mois. Des sources proches de Baabda ont expliqué le peu d'informations officielles par le fait qu'il n'y a rien eu de décisif, au cours de cette réunion, et que les protagonistes ont évoqué les mêmes thèmes que d'habitude.
Toutefois, selon les participants, il y a eu quelques échanges intéressants à l'initiative du vice-président de la Chambre Farid Makari, qui a exposé sa vision de la stratégie de défense, consistant à demander au Hezbollah un calendrier-programme de la remise de ses armes à l'armée libanaise et exigeant que la décision de la guerre ou de la paix soit l'apanage exclusif de l'État. M. Makari a aussi demandé à l'armée de présenter une vision claire et un programme précis concernant les moyens de se doter d'une force de dissuasion rapide et efficace. Ce qui lui a valu une remarque du chef du bloc du Hezbollah, Mohammad Raad, qui a rappelé que la conférence de dialogue doit discuter de l'adoption d'une stratégie de défense, non des armes du Hezbollah, et invité les participants à s'unir pour adopter une telle stratégie. De même, il y aurait eu un échange un peu vif entre le président Amine Gemayel - qui a développé la thèse d'une politique de neutralité positive du Liban afin de ne pas faire les frais des conflits régionaux - et le député Walid Joumblatt. Ce dernier s'est donc empressé de rétorquer que la neutralité positive exige certaines conditions que le Liban ne remplit pas. Il a cité pour exemple la Suisse, pionnière de cette politique mais dotée d'une puissante armée, ce qui n'est pas le cas du Liban. Auparavant, M. Gemayel avait lancé une boutade aux journalistes qui lui demandaient ce qu'il pensait des propos du chef druze sur « la bêtise de la droite chrétienne ». « Nous irons en Corée du Nord, avait-il répondu, et nous déplorerons la disparition du mur de Berlin »...
La situation des réfugiés palestiniens, notamment après le projet de loi présenté au Parlement par Walid Joumblatt sur l'octroi de leurs droits civils, a occupé une bonne place dans les débats, et les participants à la conférence ont réaffirmé la nécessité d'exécuter la précédente décision adoptée à l'unanimité et portant sur le désarmement des Palestiniens hors des camps.
De son côté, le président de la République, qui a ouvert la séance en exposant aux présents les derniers développements locaux et régionaux, a relevé l'importance de la tenue des élections municipales. Michel Sleiman a aussi évoqué « le crime commis par Israël contre la flotille de la liberté » ainsi que les dernières réunions libano-syriennes, au niveau des commissions techniques et au niveau des chefs d'État. Il a ensuite affirmé que les relations entre les deux pays évoluent dans le bon sens.
Le président de la Chambre, Nabih Berry, a soulevé la question des eaux territoriales libanaises et la volonté israélienne de faire des forages dans ces eaux, pour rechercher des gisements gaziers et pétroliers. Il a ainsi invité le Liban à déterminer ses frontières maritimes avec Israël, pour mettre un terme aux visées de l'État hébreu sur les eaux territoriales libanaises. Tous les participants ont estimé que cette suggestion devrait être adoptée et le Premier ministre Saad Hariri a annoncé que le Conseil des ministres était sur le point d'adopter un plan pour suivre efficacement ce dossier. De même, le chef du gouvernement a annoncé la prochaine visite à New York d'une délégation militaire libanaise, chargée d'exposer, documents à l'appui, les violations israéliennes de la résolution 1701, à la veille de la publication par le représentant du secrétaire général des Nations unies, Michael Williams, de son rapport sur l'application de cette résolution à la fin du mois.
Rappelons que les participants à la réunion d'hier étaient, outre le président Sleiman, le président de l'Assemblée et le Premier ministre, les députés Mohammad Raad, Walid Joumblatt, Michel Aoun, Hagop Pakradounian, Assaad Hardane, Talal Arslane, Jean Oghassabian, Nagib Mikati, Sleimane Frangié, Michel Pharaon, Farid Makari, le ministre Élias Murr, le président Amine Gemayel et le Pr Fayez Hajj Chahine.
Le premier arrivé et le premier parti était Walid Joumblatt, alors qu'il y a eu de nombreux apartés, notamment entre MM. Hariri et Aoun. Interrogé par les journalistes avant l'ouverture de la réunion sur ses impressions, Nabih Berry a lancé sur le ton de l'ironie qu'il fallait craindre « les catastrophes aériennes » dans une allusion aux voyages à l'étranger de Fouad Siniora et de Samir Geagea, ainsi qu'à la visite du patriarche Nasrallah Sfeir en France.
Le prochain rendez-vous de la onzième conférence de dialogue fixé au 19 août tombera en plein jeûne du ramadan et le président Sleiman compte donner un iftar en l'honneur des participants à la fin de la réunion.