Mondial express

Pelé espère une finale entre le Brésil et une équipe africaine
La légende du football brésilien Pelé a fait part hier de son souhait de voir la finale de la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud opposer le Brésil à une équipe africaine.
« J'espère que le Brésil et une sélection africaine seront en finale, peu importe quelle nation africaine, cela serait super », a déclaré Pelé à l'agence allemande SID, filiale de l'AFP.
« Le Brésil est avec l'Espagne l'équipe la plus forte », a estimé le triple champion du monde, guère impressionné par le style de jeu de l'Allemagne, de l'Angleterre et de l'Italie, championne du monde en titre.
« Ces équipes jouent sur leur condition physique et se concentrent sur la défense », a regretté le Brésilien de 69 ans, avant de reconnaître que « malheureusement les équipes qui pratiquent le plus beau football ne gagnent pas toujours le titre mondial ».

Robben est prêt, affirme son kinésithérapeute
L'attaquant Arjen Robben, blessé à la cuisse gauche, pourrait jouer le premier match des Pays-Bas au Mondial 2010, lundi contre le Danemark, a affirmé hier le kinésithérapeute qui l'a soigné, contrairement à ce qu'avançait mardi le sélectionneur néerlandais.
L'attaquant du Bayern Munich, qui s'est blessé samedi à Amsterdam en match amical face à la Hongrie, poursuit sa rééducation aux Pays-Bas et pourrait rejoindre l'Afrique du Sud demain.
« Je pense qu'il peut jouer. S'ils ne veulent pas le faire jouer pour des raisons tactiques, d'accord. Mais on ne peut pas dire qu'il n'est pas prêt à jouer », a affirmé Dick Van Toorn, le kinésithérapeute qui s'occupe de Robben, au quotidien allemand TZ.
Le type de blessure dont souffre Robben, une déchirure, nécessite habituellement cinq semaines de convalescence.

L'Espagne, optimiste, s'envole jeudi pour l'Afrique du Sud
L'équipe d'Espagne devait participer à un dernier entraînement hier en fin d'après-midi près de Madrid avant de s'envoler dans la soirée pour l'Afrique du Sud, le moral au beau fixe avant le Mondial.
L'équipe championne d'Europe compte parmi les favorites de la compétition et se montre optimiste, mais prudente, après trois semaines de stage et une victoire spectaculaire (6-0) mardi contre la Pologne pour son dernier match de préparation.
« Soyons prudents, je nous vois plus comme candidats (au titre) que favoris », a affirmé avant le départ le milieu du Barça Xavi Hernandez, soucieux comme l'entraîneur Vicente del Bosque de tempérer l'euphorie qui entoure la « seleccion ».
Seule petite ombre au tableau, la légère blessure à la cuisse droite de l'autre maître de l'entre-jeu espagnol, Andres Iniesta, qui pourrait l'empêcher de participer au match d'ouverture de la « Roja » mercredi prochain contre la Suisse à Durban.

La presse argentine inquiète de l'état de forme de Messi
La presse argentine a relayé avec une certaine inquiétude hier des propos du préparateur physique argentin Fernando Signorini affirmant au quotidien catalan Sport que l'attaquant vedette de l'Albiceleste Lionel Messi « arrive fatigué au Mondial » en Afrique du Sud.
« Signorini tire la sonnette d'alarme pour l'état physique de Messi », titre El Cronista, tandis que le grand quotidien populaire Clarin résume ainsi les déclarations du préparateur physique : «Les dégâts physiques pour Messi sont irréversibles. » « Oui, il arrive fatigué au Mondial. Les dégâts sont déjà faits et sont irréversibles », avait déclaré Signorini dans son interview à Sport, dans laquelle il reproche aux autorité du football de ne pas se préoccuper du fait que « les joueurs jouent 70 matches par an ».
Messi, qui a disputé une soixantaine de matches toutes compétitions confondues cette saison avec Barcelone et la sélection, avait déjà inquiété l'Argentine en écourtant une séance le 21 mai après un choc au genou droit avec son capitaine Javier Mascherano.

Podolski exige une victoire pour commencer
L'attaquant allemand Lukas Podolski a admis hier que tout autre résultat qu'une victoire contre l'Australie lors du premier match du Mondial 2010 (groupe D) dimanche serait une contre-performance.
« Notre objectif pour ce premier match ne peut être que de gagner », a expliqué l'attaquant de Cologne, qui devrait évoluer durant ce tournoi comme durant l'Euro 2008 au poste d'ailier gauche. « On sait que cela sera difficile, car l'Australie est une équipe qui joue défensivement », a-t-il poursuivi.
« Il faudra créer des espaces et alimenter notre ou nos attaquants de pointe avec de bons ballons, mieux que nous ne l'avons fait dernièrement contre la Bosnie-Herzégovine en première période », a souligné « Poldi », élu meilleur jeune joueur du Mondial 2006. À 25 ans, depuis le 4 juin, Podolski (73 sélections, 38 buts) est un cadre de l'équipe d'Allemagne où il s'exprime beaucoup mieux qu'en club.
Il s'attend à ce que la Mannschaft lui permette à nouveau d'oublier ses tourments en club, puisqu'à Cologne, son club formateur qu'il a rejoint après trois saisons décevantes au Bayern, il a encore vécu une saison difficile avec seulement deux buts marqués.

Beckenbauer : « Il aurait fallu prolonger Low avant le Mondial »
L'ancien capitaine puis sélectionneur de l'Allemagne Franz Beckenbauer estime qu'il « aurait été mieux » de prolonger le contrat de l'actuel sélectionneur de la Mannschaft, Joachim Low, « avant la Coupe du monde 2010 », a-t-il dit jeudi à l'AFP.
« Cela aurait été mieux si son contrat avait été prolongé avant la Coupe du monde », a dit la légende du football allemand.
« Il aurait fallu le prolonger, quel que soit le parcours de l'Allemagne » en Afrique du Sud, « ce ne devrait pas être lié à une obligation de résultats ».
« Low fait du bon boulot, il passe bien auprès de l'équipe et des médias, rien ne s'oppose à une prolongation, ce serait tout à fait logique », a ajouté le Kaiser. Low, ancien adjoint de Jürgen Klinsmann entre 2004 et 2006, arrive en fin de contrat après le Mondial 2010. La DFB voulait prolonger son contrat, mais les discussions ont avorté en début d'année, en raison notamment de différends financiers, et ont été repoussées à l'après-Mondial.

Risques de pertes de productivité au travail aux États-Unis
Le football est sans doute un sport moins populaire aux États-Unis qu'ailleurs dans le monde, mais le Mondial devrait tout de même occasionner des pertes de productivité de la part des travailleurs américains, selon un cabinet de consultants. Le football « n'a tout simplement pas pris auprès de la majorité des Américains amateurs de sport », note dans un communiqué John Challenger, directeur général du cabinet Challenger, Gray & Christmas. Bien que ce sport gagne en popularité, l'impact sur la productivité sera toutefois certainement moindre, selon lui, que lors de la « March madness », un tournoi de basket universitaire qui a lieu en mars aux États-Unis où ce sport est extrêmement populaire.
La fameuse « March madness », ou « folie de mars », est « l'ennemi numéro un de la productivité », car 16 des 32 matches du tournoi sont diffusés pendant les heures de bureau, y compris sur Internet.
Au palmarès des « ennemis de la productivité » établi de manière non scientifique par le cabinet de consultants, la « March madness » est suivie par le jeu en ligne « NFL fantasy football », qui permet à tout un chacun de gérer une équipe virtuelle depuis son poste de travail. Le Super Bowl, la finale du championnat de football américain, arrive juste après, bien qu'elle ait toujours lieu un dimanche. « L'impact sur le lieu de travail est constaté le lundi suivant, car beaucoup de fans du Super Bowl le trouvent particulièrement difficile à gérer », explique John Challenger.
Le Mondial de foot arrive quatrième.