Les sirènes ont été actionnées pendant une minute et demie à 11h00 (08h00 GMT) pour appeler les Israéliens à se réfugier dans les abris les plus proches pendant dix minutes.
Les touristes et les automobilistes ont été exemptés de cet exercice de défense passive, baptisé « Tournant 4 », le quatrième du genre depuis la seconde guerre du Liban en juillet 2006, a indiqué une source militaire.
Les écoliers et lycéens de quelque 4 000 établissements devaient aller aux abris sous la conduite de leurs professeurs.
Selon le scénario envisagé, Israël pourrait être la cible de milliers de tirs de missiles, y compris à ogives non conventionnelles, venus de Syrie, du Liban, de la bande de Gaza et d'Iran.
« Jusqu'ici, tout s'est parfaitement déroulé et les réactions du public ont été excellentes. Nous avons vérifié la coordination entre tous les organismes liés à la défense passive du plus haut au plus bas niveau », a déclaré à la radio militaire le vice-ministre de la Défense, Matan Vilnaï.
L'exercice a commencé dimanche et s'achève jeudi après-midi. Il implique l'armée, la police, les services d'urgence, les collectivités locales et quelque 150 organismes gouvernementaux.
Tous sont supposés coordonner leur action, notamment pour évacuer les victimes et des populations, faire face aux incendies et pourvoir aux services de base.
Dans la colonie juive d'Elon Moreh, près de Naplouse, dans le nord de la Cisjordanie, les autorités ont testé le scénario dans lequel de nombreux « réfugiés » arriveraient de Tel-Aviv pour échapper aux roquettes s'abattant sur le littoral, selon un correspondant de l'AFP.
Israël s'est efforcé de rassurer ses voisins syriens et libanais sur la nature de l'exercice.
« Il s'agit uniquement d'un exercice de routine planifié depuis très longtemps, qui ne résulte pas d'un quelconque développement sécuritaire exceptionnel », avait déclaré dimanche le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.
L'an dernier, le taux de participation des civils à un exercice similaire avait été de 40 %, selon des statistiques de la Défense civile.
Près d'une centaine de délégués militaires d'une trentaine de pays ont été invités à assister aux opérations.
Tirs de l'armée contre des chasseurs ennemis
Par ailleurs, les batteries antiaériennes de l'armée libanaise ont ouvert le feu hier en direction de deux avions militaires israéliens qui violaient l'espace du Liban, selon un communiqué militaire.

