« Absolument, oui », a-t-il répondu à la question de savoir s'il était prêt à en découdre pour remporter le titre de champion du monde, alors qu'il sera le coureur à battre.
« Je suis là pour ça, et je suis persuadé qu'on a un rôle à jouer dans la bagarre (...), la saison sera longue et difficile, cela ne fait aucun doute, mais j'aime cette empoignade - c'est pour ce combat que je suis revenu en formule 1 », a-t-il ajouté.
Il a toutefois reconnu que les premières courses pourraient être délicates. « Savoir si l'on gagnera à la fin est une autre question, comme toujours en sport. »
« Je le dis clairement dès le début : nous ne sommes pas obligés - et nous n'arriverons sans doute pas - à gagner des courses en début de saison. Ce qui est important, c'est d'être au contact et d'utiliser la longueur de la saison pour être en tête à la fin. Ce n'est pas au début que ça se joue, mais à la fin », a-t-il souligné.
Après trois ans d'inactivité, Schumacher, 41 ans, s'apprête à reprendre la compétition dimanche pour le Grand Prix de Bahreïn.
Il s'est engagé dans l'écurie Mercedes qui a racheté 75,1 % des parts de Brawn GP, ex-Honda F1, une écurie que Ross Brawn avait reprise début 2009 et qu'il avait menée, notamment grâce à Jenson Button, au sacre pilotes et constructeurs.
Dimanche, le patron de Mercedes Sport, Norbert Haug, a également demandé par avance clémence et patience pour les premiers pas de son écurie pour la saison 2010.
« À mon avis, on ne sera pas en mesure de viser le podium lors des premières courses, mais après, on le sera à coup sûr », avait-il déclaré à l'édition dominicale du quotidien Frankfurter Allgemeine Zeitung.

