Fin du cauchemar en Baltique : des dizaines de navires libérés des glaces

Des dizaines de navires et des milliers de passagers ont été libérés des glaces de la Baltique hier après des heures d'angoisse au large de la Suède, plongée dans un hiver inhabituellement rigoureux. Les autorités maritimes scandinaves n'avaient pas connu depuis 30 ans un tel chaos autour de l'archipel de Stockholm et dans le golfe de Botnie : près de 50 cargos, bateaux de marchandises et ferries géants piégés par les glaces, certains depuis plusieurs jours. « Il n'y a plus aucun bateau bloqué dans les glaces », a annoncé hier à l'AFP Ann Ericsson de l'unité des brise-glaces de l'Administration maritime suédoise.
Jeudi, jusqu'à six ferries effectuant la navette entre la Suède, la Finlande et l'Estonie avaient été pris en otages par les glaces poussées vers les côtes suédoises par un fort vent sous des températures généralement négatives depuis la mi-décembre. Toute la journée de jeudi, les brise-glaces aidés par des hélicoptères ont travaillé sans relâche pour les dégager. Hier matin, l'Amorella, un ferry ayant à son bord quelque 1 000 passagers a ainsi été secouru après de longues heures d'angoisse. En voulant se libérer, il était entré en collision avec un autre ferry, le finlandais Finnfellow. Tous les passagers de l'Amorella avaient alors été invités à se déplacer à l'avant du navire pour éviter d'être affectés par l'impact. Deux petits brise-glaces avaient tenté toute la nuit de dégager en vain ces deux ferries ,et ce n'est qu'avec l'intervention d'un troisième plus gros brise-glace, l'Ymer, qu'ils ont pu enfin être libérés à l'aube. La compagnie Viking Line, propriétaire de l'Amorella, a expliqué qu'à aucun moment les passagers n'avaient été en danger et que le navire n'avait pas été endommagé. Le brise-glace Ymer a été appelé d'urgence alors qu'il dégageait la route d'une cinquantaine de cargos et navires de marchandises piégés jusque dans le golfe de Botnie, au nord de l'archipel de Stockholm depuis plusieurs jours, l'un d'eux depuis samedi, selon l'Administration maritime suédoise.
Douze navires étaient encore à quai hier dans le port de Sundvall, sur la côte orientale de la Suède, où ils attendent que ce brise-glace leur permette de poursuivre leur route, selon Ann Ericsson. Les ferries ont été piégés à l'entrée de l'archipel de Stockholm où la glace, par plaques, est mouvante et « où il est difficile de naviguer », a expliqué Jonhy Lindvall appartenant également à l'unité des brise-glaces de l'administration suédoise.