Plusieurs mines de cuivre de l'entreprise chilienne Codelco, premier producteur mondial de métal rouge, ont repris progressivement leurs activités lundi dans le sud, la région la plus durement touchée par le séisme qui a fait plus de 700 morts depuis samedi.
La plus importante mine souterraine du Chili, El Teniente, "n'a pas souffert de dégâts de considération et seul un de ses travailleurs a été légèrement blessé", a indiqué l'entreprise dans un communiqué.
La mine a ainsi commencé à renouer dès dimanche soir avec l'extraction de cuivre, après "une vérification exhaustive des machines et de l'infrastructure, afin de fonctionner en toute sécurité, pour les travailleurs et les habitants des environs des installations", selon la même source.
El Teniente est située à Rancagua, à 80 km au sud de la capitale Santiago. Elle produit 380.000 tonnes de cuivre par an.
D'autres mines, comme Los Bronces et El Soldado, appartenant à la compagnie minière britannique AngloAmerica, réalisent leurs opérations avec une certaine difficulté.
Los Bronces, située à Santiago, produit 230.000 tonnes de cuivre par an, tandis qu'El Soldado, située dans une région voisine au sud, en extrait 50.000, selon le personnel des mines.
Codelco produit 1,7 million de tonnes de cuivre par an au Chili, qui fournit un tiers de la production mondiale de cuivre.
Un séisme de magnitude 8,8, suivi de vagues géantes, a pris par surprise samedi le centre mais surtout le sud du Chili, un pays situé dans une des zones les plus actives sismiquement au monde.
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