Un journaliste irakien de Reuters libéré après un an et demi de détention

Un photographe de l'agence de presse britannique Reuters a été libéré mercredi par l'armée américaine après 18 mois de détention sans aucune accusation, a indiqué Reuters à Bagdad.

Selon l'agence, Ibrahim Jassam Mohammed, 33 ans et employé comme pigiste, avait été arrêté en septembre 2008 par des forces américaines et irakiennes à Mahmoudiya (30 km au sud de Bagdad).

Le journaliste a affirmé à l'AFP que l'armée américaine l'avait relâché dans la matinée à Fallouja (60 km à l'ouest de Bagdad).

"Je suis très heureux", a-t-il dit à l'AFP. Il a indiqué avoir été détenu à Camp Bucca, dans le sud de l'Irak, un centre de détention américaine qui a été fermé, puis à camp Cropper, près de l'aéroport de Bagdad.

Le rédacteur en chef de Reuters, David Schlesinger, s'est félicité de cette libération après une "longue incarcération". "Il aurait été souhaitable que la libération d'un homme contre qui ne pesait aucune accusation précise fut plus rapide", a-t-il toutefois insisté.

Selon Reuters, l'armée américaine a estimé que le journaliste représentait "une menace pour la sécurité" mais ne l'a jamais inculpé tout au long de sa détention de 18 mois et n'a jamais donné d'autres explications.

L'organisation de défense de la liberté de la presse, Reporters sans frontières, avait vivement critiqué cette détention.

"Cette libération est une excellente nouvelle. Toutefois, elle intervient après de longs mois de détention au cours desquels jamais l'armée américaine n'a daigné fournir d'explication sur les motifs de l'arrestation du photographe, et ce alors même que la justice irakienne avait demandé sa libération", a indiqué l'organisation.

Plusieurs journalistes travaillant pour des médias étrangers, y compris l'AFP, ont été détenus au cours des dernières années par l'armée américaine sans aucune accusation.