Trophée Andros : Skoda veut confirmer, Dacia arrive avec Prost

Skoda, lauréat du Trophée Andros avec Jean-Philippe Dayraut, remet son titre en jeu cette saison avec les renforts de l'ancien pilote F1 Olivier Panis et du jeune Grégoire Demoustier, Dacia faisant son apparition avec Alain Prost, double vainqueur de ce championnat de courses sur glace.
« C'est un jeune sympa, réfléchi, respectueux des voitures », a déclaré Olivier Panis en rendant hommage à Demoustier, son ex-futur coéquipier (chez Toyota l'an dernier) lors de la présentation à Paris de la nouvelle Skoda « Fabia », moteur V6 de 3 litres qui développe plus de 350 cv, châssis tubulaire et 4 roues motrices et directrices.
Le jeune pilote français, 19 ans dans deux mois, termine ses études secondaires au Lycée de Lille et se prépare à l'examen du permis de conduire... Ses débuts en compétition remontent à 2006 (karting).
Cette année, il a effectué une saison en monoplace (championnat d'Europe) et compte parmi ses faits de gloire au Trophée Andros d'avoir remporté une finale devant Franck Lagorce et Alain Prost en janvier dernier à Serre-Chevalier.
Pour Olivier Panis, qui a couru 12 ans en formule 1 et qui vient de remporter les 1 000 km Silverstone en Le Mans Séries (LMS), le Trophée Andros, dont il a déjà effectué quatre saisons, est le championnat le plus difficile auquel il ait participé.

Plus dur que la F1
« Dans le Trophée, en qualifications, il y a quatre tours chronos qui sont additionnés, et c'est quelque chose d'extrêmement délicat à réaliser sans faire d'erreur », a-t-il déclaré à l'AFP. « Je trouve que c'est plus dur que de faire un tour de qualification en F1 », a-t-il souligné.
Selon Paul Belmondo, le quatrième homme de chez Skoda, sept GP de F1 à son actif, « il ne faut pas faire la moindre faute pendant ces quatre tours. Cela demande une concentration extrêmement forte.
Il faut tout donner tout de suite. Cela demande une énergie équivalente à une séance d'essais qualificatives en F1 », a-t-il assuré.
Alain Prost, double vainqueur du Trophée Andros (2007-2008 sur Toyota) et quadruple champion du monde de F1, « toujours motivé, avec cette flamme qui brûle dans l'estomac », aura la « responsabilité » d'emmener la Dacia à la victoire, a-t-il déclaré mardi chez Renault lors de la présentation de sa future voiture. Ce « Duster », dont la version compétition est équipée d'un V6 3 litres et d'une boîte séquentielle, préfigure le modèle de série présenté prochainement par la marque roumaine qui a fusionné avec le constructeur français en 1999.
« Cette discipline (la course sur glace) est extraordinaire à bien des égards : il est très difficile de gagner ce Trophée et la monotonie n'est pas de mise sur ces pistes aux conditions changeantes », a déclaré Prost qui « vient pour la gagne » et se place « parmi l'un des favoris ».
Quant au champion 2009, Jean-Philippe Dayraut, il a l'intention « d'attaquer la première course de la saison comme s'il n'avait jamais remporté le titre ».
« On est plus fort cette année. Tous les points vont compter.
Je vais essayer de gagner dès le premier rendez-vous (les 5 et 6 décembre à Val-Thorens, NDLR) », a lancé le pilote Skoda, habitué du podium final depuis 2005.