Le Vatican a décidé de commémorer l'année internationale de l'astronomie ainsi que le célèbre astronome Galilée, poursuivi de son vivant par l'Inquisition, en organisant une exposition dans les musées du Vatican. « Nous présentons une sélection d'instruments qui illustrent le parcours et les progrès de l'astronomie. Une attention particulière revient au télescope de Galilée », a déclaré Tommaso Maccacaro, président de l'Institut national d'astrophysique. Ce télescope, utilisé pour la première fois par Galilée en 1609 pour observer les étoiles, marquant la naissance de l'astronomie moderne, est un instrument fait de fines lattes de bois reliées par du cuir dans lesquelles sont enchâssés deux verres. L'original se trouve dans un musée de Florence tandis que l'exposition présente une copie de cet instrument grossissant une vingtaine de fois l'image.
Une grande partie de l'exposition est consacrée aux télescopes, de celui rudimentaire de Galilée à ceux, grands et compliqués, utilisés dans des observatoires au XIXe siècle. Un magnifique astrolabe du XVIe siècle côtoie de nombreux livres et écrits de la même période, tandis que deux grands globes célestes, l'un datant de 1567 et l'autre de 1696, illustrent les connaissances astronomiques de l'époque. Une section de l'exposition, qui ouvre ses portes aujourd'hui, est consacrée aux photos d'expéditions astronomiques italiennes, notamment aux Indes en 1874 pour observer le passage de Vénus devant le Soleil, un événement « rarissime », selon Ileana Chinnici, commissaire de l'exposition, ou celle de 1887 en Russie pour l'éclipse totale du Soleil, un voyage qui fut un échec en raison du mauvais temps.
Galilée fut condamné à la prison en 1633 par l'Inquisition, après un long procès où il risquait une condamnation au bûcher, mais il ne fut jamais incarcéré. Le savant, défenseur de la thèse héliocentrique de l'univers (la terre tourne autour du Soleil), fut cependant contraint de se rétracter, et ses œuvres furent interdites. Le Vatican a reconnu ses erreurs dans l'affaire Galilée et Jean-Paul II lui a rendu hommage en 1992.
Une grande partie de l'exposition est consacrée aux télescopes, de celui rudimentaire de Galilée à ceux, grands et compliqués, utilisés dans des observatoires au XIXe siècle. Un magnifique astrolabe du XVIe siècle côtoie de nombreux livres et écrits de la même période, tandis que deux grands globes célestes, l'un datant de 1567 et l'autre de 1696, illustrent les connaissances astronomiques de l'époque. Une section de l'exposition, qui ouvre ses portes aujourd'hui, est consacrée aux photos d'expéditions astronomiques italiennes, notamment aux Indes en 1874 pour observer le passage de Vénus devant le Soleil, un événement « rarissime », selon Ileana Chinnici, commissaire de l'exposition, ou celle de 1887 en Russie pour l'éclipse totale du Soleil, un voyage qui fut un échec en raison du mauvais temps.
Galilée fut condamné à la prison en 1633 par l'Inquisition, après un long procès où il risquait une condamnation au bûcher, mais il ne fut jamais incarcéré. Le savant, défenseur de la thèse héliocentrique de l'univers (la terre tourne autour du Soleil), fut cependant contraint de se rétracter, et ses œuvres furent interdites. Le Vatican a reconnu ses erreurs dans l'affaire Galilée et Jean-Paul II lui a rendu hommage en 1992.
Le Vatican a décidé de commémorer l'année internationale de l'astronomie ainsi que le célèbre astronome Galilée, poursuivi de son vivant par l'Inquisition, en organisant une exposition dans les musées du Vatican. « Nous présentons une sélection d'instruments qui illustrent le parcours et les progrès de l'astronomie. Une attention particulière revient au télescope de Galilée », a déclaré Tommaso Maccacaro, président de l'Institut national d'astrophysique. Ce télescope, utilisé pour la première fois par Galilée en 1609 pour observer les étoiles, marquant la naissance de l'astronomie moderne, est un instrument fait de fines lattes de bois reliées par du cuir...
