Le procès d'Olmert pour corruption s'ouvre vendredi à Jérusalem

L'ex-Premier ministre israélien, Ehud Olmert, doit prendre place vendredi sur le banc des accusés d'un tribunal de Jérusalem, pour y répondre d'accusations de corruption, une première en Israël, a indiqué un responsable israélien.

"Le procès pour corruption de M. Olmert commence vendredi matin au tribunal de district de Jérusalem à partir de 08H30 (05H30 GMT)", a affirmé à l'AFP le porte-parole du ministère de la Justice, Moshé Cohen.

M. Olmert risque une peine d'emprisonnement s'il est reconnu coupable, a-t-il ajouté sans autre précision.

M. Olmert, 63 ans, est inculpé de "corruption aggravée", "fraude et abus de confiance", "faux en écritures" et "dissimulation de revenus frauduleux".

L'ancien chef de gouvernement, qui a toujours clamé son innocence, a démissionné de ses fonctions le 21 septembre 2008 après que la police eut recommandé son inculpation dans le dossier Morris Talansky.

Cet homme d'affaires juif américain lui aurait transféré illégalement des fonds alors qu'il dirigeait la mairie de Jérusalem entre 1993 et 2003.

M. Olmert doit d'autre part répondre de l'affaire dite de "l'agence Rishontours", qui porte sur des billets d'avion qu'il se serait fait rembourser plusieurs fois pour lui et des membres de sa famille.

Enfin, il devra rendre des comptes sur les nominations abusives de certains de ses proches à des fonctions au Centre d'investissement, un organisme officiel, à l'époque où il était maire de Jérusalem puis ministre de l'Industrie et du Commerce (2003-2006).