Brian Joubert se dit « au-dessus de ses adversaires »

Persuadé d'être un cran au-dessus de ses rivaux, le patineur français Brian Joubert va se rendre aux Jeux olympiques d'hiver de Vancouver pour gagner.
« Le but, c'est d'aller à Vancouver pour la médaille d'or. Je me lève tous les matins pour être champion olympique. Tout va bien, il n'y a donc pas de raison de ne pas y parvenir », a dit le champion du monde 2007 lors d'une conférence de presse au siège de la Fédération française des sports de glace (FFSG).
« À mon meilleur, je me sens au-dessus de mes adversaires. Peut-être parce que je me sens au mieux, comme jamais, dans mes deux programmes. »
Ses adversaires, le triple champion d'Europe ne les balaie cependant pas d'un revers de main à l'heure de les évoquer.
Brian Joubert sait pertinemment qu'il devra rivaliser avec eux, à commencer par le Russe Evgueni Plushenko, champion olympique et triple champion du monde, qui vient de sortir de sa retraite pour préparer le rendez-vous canadien en février prochain.
Il faudra aussi compter avec l'Américain Evan Lysacek, champion du monde en titre, son second au niveau international, le Canadien Patrick Chan, qui évoluera à domicile, et un autre revenant, le Suisse Stéphane Lambiel, double champion du monde 2005 et 2006 et vice-champion olympique il y a quatre ans.
« Je me soucie un peu de mes adversaires, je suis obligé, je ne peux pas les négliger. Il paraît qu'ils sont en forme, cela me booste, mais j'attends de voir au Bompard », dit-il en évoquant la prochaine échéance, le trophée Bompard, Grand Prix ISU qui se déroulera du 15 au 18 octobre au Palais omnisports de Paris-Bercy.
« De toute façon, plus la bagarre est grande, plus je me sens bien. Là, je sais que je peux les battre. »

Plus de moto
Malgré la concurrence, le patineur français réaffirme qu'il ne s'est jamais senti, à 25 ans, aussi bien.
« Je n'ai jamais pris autant mon pied à l'entraînement que cette année, et ça, c'est la meilleure des préparations mentales », dit-il en se souvenant de ses deux JO précédents, à Salt Lake City (14e) et Turin (6e) qui, de son propre aveu, « ne s'étaient pas très bien passés ».
« Mais il ne faut pas trop se focaliser sur Vancouver et prendre les compétitions les unes après les autres », ajoute-t-il.
Brian Joubert affirme devoir ce nouvel enthousiasme à l'équipe qui l'entoure désormais et notamment à son entraîneur Laurent Depouilly, avec qui il avait déjà travaillé en 2004.
« Nous travaillons différemment. Ces deux dernières années, ce n'était pas drôle. Je ne jouais pas sur la piste. Là, je m'amuse. J'en profite car je la veux cette médaille. En 2006, je la voulais, mais je n'avais pas la maturité, l'expérience », explique-t-il.
Le patineur résume rapidement la différence entre l'association Joubert-Depouilly version 2004 et version 2009 : « On s'est tous les deux amélioré, surtout moi. On est plus posé. C'est plus simple aujourd'hui. »
Laurent Depouilly partage son avis : « Il a une belle équipe autour de lui, mais je note surtout la très grande sérénité de Brian. Il est plus déterminé. »
« Et il ne fait plus de moto depuis le 1er septembre en accord avec le président de la fédération (Didier Gailhaguet) », ajoute-t-il, en évoquant la passion de son protégé pour les grosses cylindrées.
« Et ça, c'est dur », conclut Brian Joubert.