La Belgique aura deux représentantes aujourd'hui en demi-finales de l'US Open après la qualification de la jeune Yanina Wickmayer, 50e mondiale, qui a rejoint sa compatriote Kim Clijsters dans le dernier carré de l'ultime tournoi du grand chelem de la saison.
Wickmayer, 19 ans, a dominé 7-5, 6-4 l'Ukrainienne Kateryna Bondarenko, 52e mondiale, et affrontera la Danoise Caroline Wozniacki (n° 9), qui est venue à bout de la surprenante Américaine Melanie Oudin, pour une place en finale.
L'autre demi-finale dames opposera Clijsters, revenue à la compétition en août après plus de deux ans de retraite et invitée à New York, à la tenante du titre, l'Américaine Serena Williams (n° 2).
Pour la première fois à l'US Open depuis le début de l'ère Open (1968), au moins deux joueuses non têtes de série sont en demi-finales.
Wickmayer, dont le précédent meilleur résultat en grand chelem était un 2e tour à Roland-Garros, devrait faire un bond de géant au classement mondial après Flushing Meadows : jusqu'à la 21e place mondiale en cas d'élimination en demi-finale et plus haut encore en cas de finale.
« Jouer les demi-finales d'un grand chelem, c'est génial, a-t-elle souligné. C'est tellement fou. J'ai mis toute ma force dans chaque coup. »
La jeune femme, dans un style de pure frappeuse, s'est en effet montrée plus puissante que son adversaire malgré beaucoup de déchets, en tout cas un peu plus que l'Ukrainienne (35 fautes directes, 31 à Bondarenko).
Très agressive et entreprenante (31 coups gagnants), Wickmayer a pris le service de Bondarenko à 2-2 dans la première manche avant de laisser l'Ukrainienne y croire en se faisant débreaker à 5-4 pour 5-5. Mais Bondarenko a perdu sa mise en jeu suivante et la Belge a pu servir pour le set une deuxième fois. Après cinq balles de set, elle est parvenue à empocher le set.
La seconde manche a d'abord semblé prendre un tour favorable à Bondarenko, qui a rapidement mené 4-1. Mais elle s'est ensuite écroulée pour encaisser cinq jeux de suite et perdre le match après 1 h 41 min de jeu.
« J'ai manqué quelques bonnes occasions et je m'en suis pas mal voulu, mais je me suis battue, je me suis accrochée et j'ai pu revenir au score (en seconde manche), a expliqué la n° 1 Belge depuis la retraite de Justine Henin en mai 2008, qui a remporté son seul titre WTA à Estoril en avril. Je m'étais préparée à jouer sur le court central, j'avais tapé des balles à l'échauffement car ce stade est tellement énorme qu'il faut s'y habituer. »
« Yanina a joué de manière incroyable car on ne peut pas vraiment dire que j'ai mal joué de mon côté », a souligné la petite sœur d'Alona Bondarenko.
Chez les messieurs, le Serbe Novak Djokovic, n° 4 mondial, a été le premier à se qualifier pour les demi-finales du tournoi, grâce à une victoire en 4 sets de l'Espagnol Fernando Verdasco (n° 10), 7-6 (7/2), 1-6, 7-5, 6-2, au terme sans grand relief, truffée de fautes directes (Verdasco 58, Djokovic 41). Le Serbe, qui rejoint le dernier carré à New York pour la 3e année de suite, rencontrera pour une place en finale le Suisse Roger Federer (n° 1) qui s'est qualifié au détriment du Suédois Soderling en quatre sets pour sa 22e demi-finale de suite en tournoi du grand chelem.
Wickmayer, 19 ans, a dominé 7-5, 6-4 l'Ukrainienne Kateryna Bondarenko, 52e mondiale, et affrontera la Danoise Caroline Wozniacki (n° 9), qui est venue à bout de la surprenante Américaine Melanie Oudin, pour une place en finale.
L'autre demi-finale dames opposera Clijsters, revenue à la compétition en août après plus de deux ans de retraite et invitée à New York, à la tenante du titre, l'Américaine Serena Williams (n° 2).
Pour la première fois à l'US Open depuis le début de l'ère Open (1968), au moins deux joueuses non têtes de série sont en demi-finales.
Wickmayer, dont le précédent meilleur résultat en grand chelem était un 2e tour à Roland-Garros, devrait faire un bond de géant au classement mondial après Flushing Meadows : jusqu'à la 21e place mondiale en cas d'élimination en demi-finale et plus haut encore en cas de finale.
« Jouer les demi-finales d'un grand chelem, c'est génial, a-t-elle souligné. C'est tellement fou. J'ai mis toute ma force dans chaque coup. »
La jeune femme, dans un style de pure frappeuse, s'est en effet montrée plus puissante que son adversaire malgré beaucoup de déchets, en tout cas un peu plus que l'Ukrainienne (35 fautes directes, 31 à Bondarenko).
Très agressive et entreprenante (31 coups gagnants), Wickmayer a pris le service de Bondarenko à 2-2 dans la première manche avant de laisser l'Ukrainienne y croire en se faisant débreaker à 5-4 pour 5-5. Mais Bondarenko a perdu sa mise en jeu suivante et la Belge a pu servir pour le set une deuxième fois. Après cinq balles de set, elle est parvenue à empocher le set.
La seconde manche a d'abord semblé prendre un tour favorable à Bondarenko, qui a rapidement mené 4-1. Mais elle s'est ensuite écroulée pour encaisser cinq jeux de suite et perdre le match après 1 h 41 min de jeu.
« J'ai manqué quelques bonnes occasions et je m'en suis pas mal voulu, mais je me suis battue, je me suis accrochée et j'ai pu revenir au score (en seconde manche), a expliqué la n° 1 Belge depuis la retraite de Justine Henin en mai 2008, qui a remporté son seul titre WTA à Estoril en avril. Je m'étais préparée à jouer sur le court central, j'avais tapé des balles à l'échauffement car ce stade est tellement énorme qu'il faut s'y habituer. »
« Yanina a joué de manière incroyable car on ne peut pas vraiment dire que j'ai mal joué de mon côté », a souligné la petite sœur d'Alona Bondarenko.
Chez les messieurs, le Serbe Novak Djokovic, n° 4 mondial, a été le premier à se qualifier pour les demi-finales du tournoi, grâce à une victoire en 4 sets de l'Espagnol Fernando Verdasco (n° 10), 7-6 (7/2), 1-6, 7-5, 6-2, au terme sans grand relief, truffée de fautes directes (Verdasco 58, Djokovic 41). Le Serbe, qui rejoint le dernier carré à New York pour la 3e année de suite, rencontrera pour une place en finale le Suisse Roger Federer (n° 1) qui s'est qualifié au détriment du Suédois Soderling en quatre sets pour sa 22e demi-finale de suite en tournoi du grand chelem.
La Belgique aura deux représentantes aujourd'hui en demi-finales de l'US Open après la qualification de la jeune Yanina Wickmayer, 50e mondiale, qui a rejoint sa compatriote Kim Clijsters dans le dernier carré de l'ultime tournoi du grand chelem de la saison.Wickmayer, 19 ans, a dominé 7-5, 6-4 l'Ukrainienne Kateryna Bondarenko, 52e mondiale, et affrontera la Danoise Caroline Wozniacki (n° 9), qui est venue à bout de la surprenante Américaine Melanie Oudin, pour une place en finale.L'autre demi-finale dames opposera Clijsters, revenue à la compétition en août après plus de deux ans de retraite et invitée à New York, à la tenante du titre, l'Américaine Serena Williams (n° 2).Pour la première fois à l'US Open...
