Le Portugal a peur, l’Espagne espère

Groupe 1
Défaite interdite pour Cristiano Ronaldo et ses coéquipiers : s'ils s'inclinent au Danemark, ils ne pourront plus rattraper leur bourreau et seront très mal en point en vue des barrages. La deuxième place appartient pour l'heure à la surprenante Hongrie, qui reçoit la Suède. La double confrontation entre le Portugal et la Hongrie (mercredi prochain et le 10 octobre) pourrait ensuite faire office de finale pour le barrage.

Groupe 2
Ce groupe se morcelle en trois sous-groupes : la Suisse reçoit la Grèce dans le choc des coleaders, Israël accueille la Lettonie dans celui des outsiders, tandis que la Moldavie tentera de rendre la dernière place au Luxembourg. Un nul devrait satisfaire la Grèce, qui jouera ensuite à domicile deux de ses trois derniers matches, contrairement à la Suisse. Israël et la Lettonie doivent chacun l'emporter pour espérer se mêler à la lutte aux deux premières places.

Groupe 3
La Slovaquie, leader avec 15 points, a un coup à jouer en recevant la République tchèque voisine, qui doit de son côté absolument l'emporter pour conserver un mince espoir de qualification. Le choc entre la Pologne et l'Irlande du Nord oppose deux des poursuivants de la Slovaquie. Malheur au vaincu.

Groupe 4
Le seul enjeu pour la Russie, face au Liechtenstein, sera de soigner sa différence de buts pour se poster en position conquérante à un point du leader, l'Allemagne (exempte aujourd'hui). Le jeu Russie-Allemagne du 10 octobre pourrait servir de finale du groupe. La Finlande (à cinq points des Russes), qui se rend en Azerbaïdjan samedi, a encore un petit espoir de troubler le duopole.

Groupe 5
L'Espagne peut poursuivre son carton plein contre la Belgique, largement distancée. Les champions d'Europe seraient virtuellement qualifiés s'ils battaient les Belges et que dans le même temps la Bosnie s'inclinait en Arménie. La Turquie, elle, cherchera contre l'Estonie à rester dans la course à la 2e place, à la lutte avec l'étonnante Bosnie.

Groupe 6
Si la Croatie s'incline chez elle face au Belarus, l'Angleterre sera qualifiée sans jouer. Si la Croatie fait un nul, l'Angleterre sera virtuellement qualifiée (seul un scénario improbable empêchant sa qualification). Une victoire croate sur le Belarus pimenterait assurément l'Angleterre-Croatie de mercredi prochain, même si la sélection de Fabio Capello a son destin en main. L'Ukraine, accueillant Andorre, peut toujours viser la deuxième place.

Groupe 8
L'Italie se rend chez la lanterne rouge, la Géorgie, et peut se détacher en tête en cas de faux pas de l'Eire à Chypre, puisque les champions du monde comptent un point de plus et un match en moins que les Irlandais. La Bulgarie, opposée au Monténégro, peut toujours rêver de déloger plus tard l'Eire de sa deuxième place.

Groupe 9
Les Pays-Bas étant déjà qualifiés (et exempts ce soir), trois nations sont en quête de la deuxième place. La Macédoine, équipe surprise du groupe, se rend en Écosse avec le même nombre de points et de matches. Le vainqueur prendrait une option. La Norvège peut aussi se mêler à cette lutte en cas de succès en Islande, l'île étant quant à elle distancée.