Lyon aurait pu plus mal tomber. En évitant l'Atletico Madrid, le Celtic Glasgow ou la Fiorentina, les Rhodaniens se sont épargné des affiches au goût de traquenard. Il faudra bien sûr se méfier d'Anderlecht, tombeur facile des Turcs de Sivasspor au tour précédent (5-0, 1-3), mais le RSCA n'a plus son lustre d'antan. Certes, le club belge aux trois Coupes d'Europe (deux Coupes des coupes et une Coupe de l'UEFA) demeure un habitué de la scène continentale, mais sans grandes références récentes. Même sur la scène nationale, Anderlecht n'a plus le même éclat et a dû se contenter de la deuxième place la saison dernière derrière le Standard de Liège.
Lyon favori
Lyon et Anderlecht se sont déjà croisés sur la scène européenne, en phase de poule de la C1 lors de la saison 2003-2004. Chaque formation s'était alors imposée à domicile (1-0, 0-1), mais Anderlecht avait terminé bon dernier de ce groupe A quand Lyon achevait la phase de poule en tête. Méfiance tout de même. Plus récemment, en 2008, les Belges ont eu raison des Girondins de Bordeaux en seizièmes de finale de la Coupe de l'UEFA (2-1, 1-1). Malgré tout, les septuples champions de France, forts de leur expérience européenne, aborderont ce barrage avec l'étiquette de favoris. Mais à Lyon, on connaît trop les tours de barrage pièges pour aborder cette double confrontation avec suffisance.
Les Gones se souviennent encore du cauchemar Maribor (deux défaites, 1-0 à Gerland et 2-0 en Slovénie en 1999) et feront sans doute tout pour éviter pareille désillusion.
Le tirage au sort
Panathinaïkos-Atletico Madrid
Sporting Portugal-Fiorentina
FC Timisoara-Stuttgart
Celtic Glasgow-Arsenal
Lyon-Anderlecht
Levski Sofia-Debrecen
FC Copenhague-Apoël Nicosie FC
FK Ventspils-FC Zürich
Salzbourg-Maccabi Haïfa
FC Sheriff Tiraspol-Olympiakos.
(Matches aller : 18-19 août, Matches retour : 25-26 août.)

