Mis à part les Autrichiens (+23 %), le nombre de touristes des pays européens a chuté de 6,8 % durant les cinq premiers mois de l'année par rapport à la même période de 2008, selon un bilan du ministère du Tourisme. Premiers clients de la Tunisie, les Français ont été moins nombreux à voyager en Tunisie (-1,6 %), l'abstention étant plus importante pour les Italiens (-10,5 %), les Allemands (-7,3) et les Anglais (-3,6 %).
Les nuitées se sont réduites à 9,751 millions (-5 %) et le taux d'occupation a viré au rouge (-0,6 %).
En dépit du ralentissement des flux européens, la Tunisie a affiché une croissance (+3 %) de ses recettes touristiques estimées à 584 millions d'euros durant les cinq premiers mois de l'année. Les entrées globales ont même augmenté de janvier à mai (+1,3 %) avec 2,24 millions visiteurs contre 2,22 millions durant la même période de 2008. Cette hausse s'explique par un engouement croissant des Maghrébins (+10,9 %) pour la Tunisie, destination privilégiée pour les soins médicaux et la thalassothérapie.
Grâce à la manne pétrolière, les Libyens occupent le premier rang avec plus de 810 000 visiteurs (+17 %). En 2008, ils étaient plus d'un million à entrer en Tunisie juste derrière les Français (1,4 million). En vogue aussi parmi les Algériens, la Tunisie en a reçu quelque 270 000 de janvier à mai, nombre en léger repli (-3,6 %) par rapport à l'an dernier.
Le tourisme est un moteur de l'économie en Tunisie avec 6,5 % du PIB. Il génère 380 000 emplois pour dix millions d'habitants.


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