Brèves

L'OMS ne recommande pas de restreindre les voyages

L'Organisation mondiale de la santé ne recommande pas aux États de fermer leurs frontières ou de restreindre les voyages comme moyen de lutte contre le virus dit de la grippe porcine, a souligné hier son porte-parole. Les personnes infectées peuvent très bien ne présenter aucun symptôme à l'aéroport ou à leur arrivée à un poste frontalier, et les limitations imposées aux déplacements, comme celles imposées durant l'épidémie de SRAS, sont inefficaces, a déclaré Gregory Hartl.
Les voyagistes français, britanniques et allemands ont toutefois décidé hier de « suspendre tous les départs pour le Mexique », foyer de l'épidémie.

La grippe donne des idées... aux expéditeurs de « spams »

L'inquiétude croissante dans le monde à propos de l'épidémie de la grippe porcine n'a pas tardé à être exploitée sur Internet, où des millions de courriers électroniques indésirables (« spams ») proposent des médicaments miracle. La plupart de ces courriers électroniques contenaient un lien vers un site de pharmacie en ligne, a précisé McAfee, numéro deux mondial des logiciels de sécurité. Dans certains cas, les sites Internet sont uniquement utilisés pour capturer le numéro de carte de crédit utilisé lors de l'achat, une pratique déjà connue sur la Toile.

...et aux cambrioleurs

Trois cambrioleurs ont profité du port généralisé de masques chirurgicaux bleus à Mexico, dus à la grippe porcine, pour dissimuler leurs visages et dérober plus discrètement que d'ordinaire des montres au rayon joaillerie d'un grand magasin, ont rapporté des médias mexicains. Des gardiens d'une succursale du grand magasin Sanborns ont déclaré au quotidien Excelsior que les voleurs avaient réussi à se glisser dimanche dernier dans le magasin sans attirer l'attention, en se fondant dans une masse de clients eux aussi masqués. L'un des voleurs a menacé des vendeurs de son arme à feu tandis qu'un autre veillait et que le troisième s'emparait des montres.

Un conteneur de virus explose à bord d'un train suisse

Un conteneur d'échantillons de virus de grippe porcine entourés de glace carbonique a éclaté à bord d'un train suisse, sans toutefois créer d'autre risque pour les personnes, a rapporté la police hier. La caisse contenait des ampoules de virus de grippe porcine, mais d'une souche différente du H1N1. Une femme a été blessée quand le conteneur a sauté sous l'effet d'un excès de pression dû au fait que la glace carbonique utilisée pour maintenir au froid les échantillons avait fondu.

Défense
La Russie va licencier 36 000 officiers en 2009

Environ 36 000 officiers russes seront limogés cette année dans le cadre d'une politique visant à réduire les effectifs militaires pour les rendre mieux adaptés au combat, selon un général cité hier dans les médias. « Nous pensons qu'il n'y aura en fin de compte pas plus de 36 000 ou 37 000 licenciements de militaires (en 2009), peut-être un peu plus, peut-être un peu moins », a dit Nikolaï Pankov, vice-ministre russe de la Défense. Soucieux de transformer les structures dépassées de l'ère soviétique, le ministère de la Défense compte ramener les forces armées à un million de soldats en 2012, contre 1,13 million aujourd'hui, et réduire de plus de moitié le nombre des officiers qui tomberait à 150 000. Les détracteurs de la réforme la jugent hâtive et font valoir que des dizaines de milliers de militaires professionnels risquent de devoir tenter leur chance dans le monde de la pègre.

L'armée US fait sa promotion sur Facebook et Twitter

L'armée US a annoncé le lancement de son compte officiel Facebook et l'ouverture d'un nouveau bureau pour les « médias sociaux » en ligne, en dépit de règles limitant l'accès des soldats aux sites de socialisation sur Internet. « Les jeunes d'aujourd'hui ne regardent pas les nouvelles du soir. Ils ont des amis avec qui ils partagent des informations sur Twitter ou Facebook », a déclaré une porte-parole, Lindy Kyzer, à l'AFP. « Si nous ne sommes pas présents dans ces espaces, alors nous ne parlerons pas de l'armée », a-t-elle ajouté. La division de l'armée pour les « médias sociaux » en ligne a été créée en mars et la page officielle de l'armée sur Facebook, lancée la semaine dernière, compte déjà plus de 8 000 abonnés, a-t-elle ajouté.

Diplomatie
Lavrov pour des relations plus étroites avec l'UE

Le chef de la diplomatie russe, Sergueï Lavrov, a plaidé hier à Luxembourg en faveur d'une coopération plus étroite avec l'UE en matière de sécurité pour contrebalancer un Conseil OTAN-Russie « qui ne fonctionne pas très bien ». L'Union européenne et la Russie disposent d'un Conseil de partenariat permanent, dans le cadre duquel se retrouvent notamment deux fois par an leurs responsables de politique étrangère pour parler des questions de sécurité. Mais M. Lavrov s'est dit « convaincu » que ce « mécanisme très utile » pourrait être « plus développé ». Il a ajouté que la Russie allait par ailleurs continuer à promouvoir l'initiative du président Dmitri Medvedev en faveur d'un nouveau pacte de sécurité euro-atlantique, qui a été accueilli assez froidement par les Européens jusqu'ici.

Nouvelle rencontre entre responsables américain et cubain

Le sous-secrétaire d'État chargé de l'Amérique latine s'est entretenu pour la seconde fois avec un représentant cubain, dans la droite ligne de la prudente détente entre Cuba et les États-Unis. Le secrétaire d'État adjoint, Thomas Shannon, a rencontré le directeur de la Section d'intérêt de Cuba à Washington, Jorge Bolanos, avec lequel il avait déjà eu une des discussions le 13 avril. « Ces rencontres ont lieu périodiquement », a simplement dit le porte-parole du département d'État, Robert Wood. Il a invité les journalistes à ne pas faire d'interprétation excessive de cette rencontre.

États-Unis
Un sénateur républicain bascule dans le camp démocrate

Un sénateur républicain, Arlen Specter, a annoncé hier qu'il basculait dans le camp démocrate ce qui amène le parti du président Barack Obama tout près de la majorité qualifiée de 60 sièges sur 100 au Sénat des États-Unis. « J'ai décidé de me représenter pour les élections de 2010 aux primaires du Parti démocrate », a annoncé le sénateur de Pennsylvanie. Le Parti démocrate, qui a renforcé sa majorité lors des élections du 4 novembre, comptait jusqu'à présent 58 sénateurs. Il obtient en général l'appoint de deux sénateurs indépendants face à la minorité républicaine.

Nucléaire
Des victimes polynésiennes d'essais français demandent réparation

Des victimes des essais nucléaires français en Polynésie réclamant réparation se sont retrouvées au tribunal du travail de Papeete, où le procès s'est ouvert dans une ambiance tendue. « Il y a urgence », a souligné Roland Oldham, président de l'association antinucléaire Mururoa e Tatou, « car sur les 222 dossiers sur lesquels nous travaillons, 146 personnes sont déjà décédées ». Devant le tribunal, les plaignants ou leurs familles - sur huit d'entre eux seuls trois sont encore vivants - ainsi que de nombreux militants ont chanté des cantiques et prié « pour que justice leur soit enfin rendue ». La France a effectué des essais nucléaires en Polynésie entre 1966 et 1996.

Cinq candidats pour la direction de l'AIEA

Cinq candidats se sont présentés pour le poste de directeur général de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) et succéder fin novembre à Mohammad el-Baradei, a-t-on indiqué hier de source diplomatique à l'AIEA à Vienne. L'ancien vice-premier ministre belge Jean-Pol Poncelet, 58 ans, est entré dans la course, a indiqué ce diplomate sous couvert d'anonymat, en précisant qu'il s'agit outre du candidat belge, de l'ambassadeur sud-africain Abdul Samad Minty, 69 ans, son homologue japonais Yukiya Amano, 61 ans, l'ancien ambassadeur de Slovénie Ernest Petric, 72 ans, et l'Espagnol Luis Echavarri, 60 ans, directeur de l'Agence de l'énergie nucléaire de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).

Italie
Le pape à L'Aquila pour partager la douleur des rescapés du séisme

Le pape Benoît XVI s'est rendu hier, comme il l'avait promis, dans le centre de l'Italie, à L'Aquila, sinistrée par le tremblement de terre du 6 avril, pour partager la « grande douleur » des sans-abri et appeler à la « renaissance ». Benoît XVI a débuté sa visite par le village martyr d'Onna (photo). « Je suis venu en personne dans votre terre splendide et meurtrie, qui vit des jours de grande douleur et de précarité, pour vous exprimer de la manière la plus directe ma proximité », a dit le pape. « Je voudrais tous vous embrasser avec affection un par un. L'Église toute entière est avec moi, proche de vos souffrances (...), désireuse de vous aider à reconstruire maisons, églises, entreprises (...) », a-t-il ajouté, concluant : « Ma pauvre présence veut être un signe tangible que le Christ (...) ne vous abandonne pas. »

Somalie
Les deux otages membres de MSF libérés

Les deux médecins belge et néerlandais de Médecins sans frontières (MSF), enlevés le 19 avril en Somalie par des hommes armés, ont été libérés hier, a annoncé à l'AFP un chef coutumier ayant participé aux négociations pour leur libération. Interrogé par l'AFP, MSF n'a pas confirmé la libération des deux hommes. Mais sous couvert d'anonymat, un employé somalien de MSF a indiqué que les deux otages étaient « libres maintenant (...) ». Selon des chefs coutumiers de la région, les kidnappeurs ont reçu une somme d'argent - dont le montant n'a pas été révélé - pour relâcher leurs otages.