Lehmann : « Je suis plus en forme qu’à 32 ans »

L'ancien gardien de l'équipe d'Allemagne, Jens Lehmann, reste persuadé qu'il peut, malgré ses 39 ans, être rappelé en sélection dans la perspective du Mondial 2010. « Je suis plus en forme qu'à 32 ans et meilleur qu'à 25 », a-t-il assuré dans la presse hier.
« J'ai 39 ans et je me sens bien. Mon corps est dans un meilleur état que quand j'avais 32-33 ans. C'est grâce à ma période à Arsenal et aux préparateurs physiques américains qui s'occupent de l'équipe nationale », a assuré Lehmann dans les pages du quotidien Bild.
« Il est aussi clair que je suis meilleur que quand j'avais 25 ans. J'ai beaucoup appris, le contraire serait inquiétant », a souligné l'ancien gardien de Schalke 04 (1988-98), de l'AC Milan (1998-99), de Dortmund (1999-2003) et d'Arsenal (2003-08).
Malgré les déclarations des différents membres de l'encadrement allemand qui ne lui ont laissé quasiment aucun espoir, Lehmann, sous contrat avec Stuttgart, a répété que « la Nationalmannschaft était toujours très importante pour (sa) motivation ».
« Ce qui se dit aujourd'hui n'intéressera pas Joachim Löw dans un an », a estimé Lehmann qui avait mis un terme, plus ou moins volontairement, à sa carrière en sélection après la finale de l'Euro 2008 perdue contre l'Espagne (1-0).
« Jogi Löw décidera au moment voulu qui est le meilleur gardien de but allemand », a martelé le n° 1 allemand durant le Mondial 2006 et l'Euro 2008, toujours très sûr de lui.
Depuis le retrait de Lehmann, le sélectionneur allemand a fait appel à Robert Enke (Hanovre/4 sélections), René Adler (Leverkusen/4 sélections), Tim Wiese (Werder Brême, 1 sélection) et Manuel Neuer (Schalke 04).
Mais Löw pourrait être contraint de rappeler Lehmann pour la tournée en Asie de l'équipe d'Allemagne fin mai-début juin, car il sera privé d'Adler, Wiese et Neuer.
Adler et Wiese disputeront la finale de la Coupe d'Allemagne le 30 mai et Neuer préparera avec les Espoirs l'Euro 2009 des moins de 21 ans (15-29 juin).