L'Opep se contentera d'un baril à 40-50 dollars en 2009 (secrétaire général)

L'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) pourra se contenter d'un baril de pétrole entre 40 et 50 dollars en 2009, en raison de la sévérité de la crise économique, a affirmé jeudi le secrétaire général de l'Opep, Abdallah el-Badri.

"2009 est l'année la plus difficile" en termes de croissance économique, a remarqué M. Badri, au cours du 10e sommet international du pétrole de Paris.

Les pays de l'Opep peuvent "peut-être vivre avec ce prix de 40-50 dollars" le baril "en raison des circonstances (économiques) actuelles", a-t-il poursuivi.

"Nous ne sommes pas heureux d'avoir un baril à 50 dollars mais 2009 est l'année la plus difficile et nous devons voir comment nous pouvons vivre avec", a ajouté le secrétaire général de l'Opep.

Sur le long terme, M. Badri a cependant jugé que l'Opep ne pouvait pas accepter un prix de 50 dollars le baril "car les coûts des matériaux, des biens, des services, des produits alimentaires sont toujours en très forte hausse".

"Quand l'économie repartira, les prix remonteront peut-être à 70-75" dollars le baril, a prédit M. Badri, jugeant que c'était le niveau de prix auquel l'Opep pouvait "investir dans de nouvelles capacités" de production.

Le Brent de la mer du Nord pour livraison en mai cotait 50,91 dollars le baril jeudi matin.

M. Badri a par ailleurs rappelé que la baisse des prix du pétrole depuis l'été 2008 équivalait à un plan de relance de 2.000 milliards de dollars au niveau mondial, auquel l'Opep participerait à hauteur de 800 milliards.