Battus à Denver puis à Phoenix, les Lakers ont retrouvé leur Staples Center en même temps que le succès, face à Memphis (99-89). Respectivement sans Ronny Turiaf et sans Johan Petro, Golden State a gagné à Minnesota (118-94), tandis que Denver s'est incliné à Detroit (100-95).
Orlando Magic-Phoenix Suns
Dwight Howard et Shaq O'Neal se sont livrés un duel impressionnant. Cette saison, ils s'étaient à peine croisés. Brièvement lors du All-Star Game, il y a trois semaines - Shaq O'Neal ayant été ménagé lors de la venue d'Orlando à la mi-décembre à Phoenix (113-112). À tour de rôle, Dwight Howard et « Big Cactus » avaient joué les showmen hors du parquet. La nuit dernière, ils se sont retrouvés face à face sous le cercle. Et cela a fait des étincelles. Peu avares en trash talking, le « Superman d'origine » et son successeur ont lutté pour imposer leur suprématie. O'Neal (19 points, 11 rbds, 3 steals, 2 contres) a démarré le match par un contre sur Howard (21 pts, 8 rbds, 2 steals, 1 contre), lequel est venu, quelques instants plus tard, dunker sur sa tête. Le pivot du Magic, surtout, a signé l'action de la nuit lors du troisième quart-temps : dos à Shaq, il l'a feinté et est allé au cercle, le joueur des Suns se retrouvant au sol.
« Je suis trop vieux pour essayer de marquer plus qu'un jeune de 18 ans (Howard en a 23, NDLR) », a pesté O'Neal, ajoutant être déçu d'avoir eu à lutter contre des prises à deux, histoire d'envoyer une pique à Howard, qui serait incapable de s'en occuper seul. L'amertume du Shaq, hué par son ancien public, vient aussi de l'action qui a fait basculer le match, à la fin du quatrième quart-temps. Alors qu'Orlando venait de repasser devant (94-91) grâce à deux tirs derrière l'arc de Hedo Turkoglu et de l'impressionnant Rashard Lewis - meilleur marqueur (29 points) et rebondeur (12 prises) du match -, « Big Cactus » s'est plaint d'une faute sifflée contre Steve Nash sur... Howard, et a reçu une faute technique. Sans lui, Phoenix a subi un 9-0, rendant la victoire hors de portée, malgré la prestation de Nash (20 points, 8 pds, 7 rbds, 4 steals), justement, dont c'était le retour après trois matches d'absence.
Los Angeles Lakers-Memphis Grizzlies
« Deux, c'était suffisant. » Le patron des Lakers a parlé, et surtout agi. Kobe Bryant a tenu à ce que l'équipe californienne ne perde pas contre Memphis, pour la troisième fois d'affilée, ce qui aurait été une première cette saison. Auteur de 19 unités en première période, Bryant (31 points au total) a initié un 16-2 à la fin du deuxième quart-temps, afin de redonner de l'avance (32-19) aux siens, qui s'étaient un peu endormis. En face, Marc Gasol (17 points à 5/7 et 7/7 aux lancers, 14 rbds, 3 contres) a en permanence sonné la charge, gérant à la perfection son duel avec son frère aîné. Pau, pas très à l'aise, a fini avec 13 points (à 5/13) et 8 prises sous le cercle. Très maladroit (1/8), Lamar Odom a été précieux dans le registre défensif (13 rbds, 6 contres), et a en plus délivré 8 passes. Dans trois jours, les Lakers reçoivent une autre équipe mal en point à l'Ouest, Minnesota, avant trois déplacements (Portland, Houston, San Antonio).
Coupe d'arrêt pour Chicago
En s'inclinant à Charlotte (96-80), les Bulls ont subi un coup d'arrêt dans leur marche vers le dernier billet pour les playoffs à l'Est. Leur maladresse (20 % à trois points), illustrée notamment par Derrick Rose, a coûté cher, face à un cinq majeur adverse de mieux en mieux rôdé. Boris Diaw (13 points) et Alexis Ajinca (2 points et 1 rbd) ont contribué à cette victoire, Joakim Noah se montrant plus à la peine (4 pts, 5 rbds, 3 contres).
New Jersey a ralenti Milwaukee en s'imposant chez les Bucks (99-95). Devin Harris (14 points) a rattrapé sa maladresse (3/14) par ses drives et ses passes (11), mais ce sont surtout Brook Lopez (24 points, 12 rbds, 3 contres) et le banc des Nets (40 points contre 19 pour celui des Bucks) qui ont fait la différence. Indiana, privé de Danny Granger, a gardé un infime espoir de prolonger sa saison, en allant s'imposer à Sacramento (117-109). Avant deux chocs, à Utah puis contre Phoenix, Houston s'est mis dans le rythme en battant Toronto (107-97). Luis Scola (20 points, 16 rbds) et Yao Ming (20 points, 11 rbds) ont tenu la baraque, Carl Landry jouant parfaitement le sixième homme (22 points, à 7/9 et 8/8 aux lancers francs).
Les derniers résultats
Charlotte-Chicago 96-80
Denver-Detroit 100-95
New Jersey-Milwaukee 95-99
Minnesota-Golden State 94-118
Houston-Toronto 107-97
Sacramento-Indiana 109-117
LA Lakers-Memphis 99-89.
Orlando Magic-Phoenix Suns
Dwight Howard et Shaq O'Neal se sont livrés un duel impressionnant. Cette saison, ils s'étaient à peine croisés. Brièvement lors du All-Star Game, il y a trois semaines - Shaq O'Neal ayant été ménagé lors de la venue d'Orlando à la mi-décembre à Phoenix (113-112). À tour de rôle, Dwight Howard et « Big Cactus » avaient joué les showmen hors du parquet. La nuit dernière, ils se sont retrouvés face à face sous le cercle. Et cela a fait des étincelles. Peu avares en trash talking, le « Superman d'origine » et son successeur ont lutté pour imposer leur suprématie. O'Neal (19 points, 11 rbds, 3 steals, 2 contres) a démarré le match par un contre sur Howard (21 pts, 8 rbds, 2 steals, 1 contre), lequel est venu, quelques instants plus tard, dunker sur sa tête. Le pivot du Magic, surtout, a signé l'action de la nuit lors du troisième quart-temps : dos à Shaq, il l'a feinté et est allé au cercle, le joueur des Suns se retrouvant au sol.
« Je suis trop vieux pour essayer de marquer plus qu'un jeune de 18 ans (Howard en a 23, NDLR) », a pesté O'Neal, ajoutant être déçu d'avoir eu à lutter contre des prises à deux, histoire d'envoyer une pique à Howard, qui serait incapable de s'en occuper seul. L'amertume du Shaq, hué par son ancien public, vient aussi de l'action qui a fait basculer le match, à la fin du quatrième quart-temps. Alors qu'Orlando venait de repasser devant (94-91) grâce à deux tirs derrière l'arc de Hedo Turkoglu et de l'impressionnant Rashard Lewis - meilleur marqueur (29 points) et rebondeur (12 prises) du match -, « Big Cactus » s'est plaint d'une faute sifflée contre Steve Nash sur... Howard, et a reçu une faute technique. Sans lui, Phoenix a subi un 9-0, rendant la victoire hors de portée, malgré la prestation de Nash (20 points, 8 pds, 7 rbds, 4 steals), justement, dont c'était le retour après trois matches d'absence.
Los Angeles Lakers-Memphis Grizzlies
« Deux, c'était suffisant. » Le patron des Lakers a parlé, et surtout agi. Kobe Bryant a tenu à ce que l'équipe californienne ne perde pas contre Memphis, pour la troisième fois d'affilée, ce qui aurait été une première cette saison. Auteur de 19 unités en première période, Bryant (31 points au total) a initié un 16-2 à la fin du deuxième quart-temps, afin de redonner de l'avance (32-19) aux siens, qui s'étaient un peu endormis. En face, Marc Gasol (17 points à 5/7 et 7/7 aux lancers, 14 rbds, 3 contres) a en permanence sonné la charge, gérant à la perfection son duel avec son frère aîné. Pau, pas très à l'aise, a fini avec 13 points (à 5/13) et 8 prises sous le cercle. Très maladroit (1/8), Lamar Odom a été précieux dans le registre défensif (13 rbds, 6 contres), et a en plus délivré 8 passes. Dans trois jours, les Lakers reçoivent une autre équipe mal en point à l'Ouest, Minnesota, avant trois déplacements (Portland, Houston, San Antonio).
Coupe d'arrêt pour Chicago
En s'inclinant à Charlotte (96-80), les Bulls ont subi un coup d'arrêt dans leur marche vers le dernier billet pour les playoffs à l'Est. Leur maladresse (20 % à trois points), illustrée notamment par Derrick Rose, a coûté cher, face à un cinq majeur adverse de mieux en mieux rôdé. Boris Diaw (13 points) et Alexis Ajinca (2 points et 1 rbd) ont contribué à cette victoire, Joakim Noah se montrant plus à la peine (4 pts, 5 rbds, 3 contres).
New Jersey a ralenti Milwaukee en s'imposant chez les Bucks (99-95). Devin Harris (14 points) a rattrapé sa maladresse (3/14) par ses drives et ses passes (11), mais ce sont surtout Brook Lopez (24 points, 12 rbds, 3 contres) et le banc des Nets (40 points contre 19 pour celui des Bucks) qui ont fait la différence. Indiana, privé de Danny Granger, a gardé un infime espoir de prolonger sa saison, en allant s'imposer à Sacramento (117-109). Avant deux chocs, à Utah puis contre Phoenix, Houston s'est mis dans le rythme en battant Toronto (107-97). Luis Scola (20 points, 16 rbds) et Yao Ming (20 points, 11 rbds) ont tenu la baraque, Carl Landry jouant parfaitement le sixième homme (22 points, à 7/9 et 8/8 aux lancers francs).
Les derniers résultats
Charlotte-Chicago 96-80
Denver-Detroit 100-95
New Jersey-Milwaukee 95-99
Minnesota-Golden State 94-118
Houston-Toronto 107-97
Sacramento-Indiana 109-117
LA Lakers-Memphis 99-89.
Battus à Denver puis à Phoenix, les Lakers ont retrouvé leur Staples Center en même temps que le succès, face à Memphis (99-89). Respectivement sans Ronny Turiaf et sans Johan Petro, Golden State a gagné à Minnesota (118-94), tandis que Denver s'est incliné à Detroit (100-95).Orlando Magic-Phoenix SunsDwight Howard et Shaq O'Neal se sont livrés un duel impressionnant. Cette saison, ils s'étaient à peine croisés. Brièvement lors du All-Star Game, il y a trois semaines - Shaq O'Neal ayant été ménagé lors de la venue d'Orlando à la mi-décembre à Phoenix (113-112). À tour de rôle, Dwight Howard et « Big Cactus » avaient joué les showmen hors du...
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