Arabie : manifestations chiites après des heurts avec la police (militant)

 Plusieurs centaines de chiites ont manifesté dans l'est de l'Arabie saoudite contre les violences de la police religieuse à l'encontre de leur communauté, a indiqué mercredi une organisation locale de défense des droits de l'Homme.

Deux marches regroupant des centaines personnes ont eu lieu mardi soir près de la ville de Qatif, dans la partie orientale du royaume saoudien, où se concentre la minorité chiite, a déclaré à l'AFP Ibrahim Mugaiteeb de Human Rights First.

La police anti-émeutes est intervenue, a-t-il ajouté, sans faire état d'arrestations ou de violences.

Ces manifestations ont suivi des heurts lundi entre des pèlerins chiites et la police religieuse dans la ville sainte de Médine (ouest du royaume).

Selon le ministère de l'Intérieur, neuf personnes ont été arrêtées après ces violences survenues sur l'esplanade du mausolée du prophète Mahomet, qui attire plusieurs millions de pèlerins à Médine. Les autorités ont démenti des informations de médias iraniens faisant état de morts.

L'origine de ces heurts, selon des pèlerins chiites, remonte à un incident vendredi dans le cimetière Al-Baqi, adjacent à la mosquée, quand des policiers avaient filmé un groupe de femmes chiites.

"Les gens sont vraiment en colère", a déclaré M. Mugaiteeb, expliquant que la majorité des musulmans refusent que des femmes soient photographiées ou filmées sans leur consentement.

Selon la presse saoudienne, la police religieuse, qui n'autorise pas les rituels chiites, avait empêché des pèlerins de célébrer l'imam chiite Hassan ben Ali. Les pèlerins avaient ensuite attaqué à coups de pierres un poste de cette force.

La minorité chiite représente environ 10% de la population d'Arabie saoudite, un royaume régi par le wahhabisme, une doctrine rigoriste sunnite de l'islam.