Iran : cérémonie de "pré-mise en service" de la centrale nucléaire de Bouchehr

Une cérémonie de "pré-mise en service" de la centrale nucléaire iranienne de Bouchehr, construite par la Russie, se tiendra le 25 février en présence d'officiels russes, a rapporté l'agence Isna.

"La +pré-mise en service+ de la centrale nucléaire de Bouchehr aura lieu mercredi en présence des chefs des organisations de l'énergie atomique d'Iran et de Russie", a dit le porte-parole de l'Organisation de l'énergie atomique iranienne Mohsen Delaviz, cité par l'agence.

Le responsable n'a pas expliqué en quoi consistait cette "pré-mise en service", qui se tiendra à l'occasion de la visite à Bouchehr (sud) du chef de l'Agence fédérale russe de l'énergie atomique (Rosatom), Sergueï Kirienko.

Rosatom a simplement indiqué que M. Kirienko se rendrait en Iran "pour prendre connaissance des travaux à la centrale de Bouchehr".

L'achèvement de Bouchehr - un projet que la Russie a repris à l'allemand Siemens en 1994 - a été retardé à de multiples reprises sur fond de tensions autour du programme nucléaire iranien, les Occidentaux craignant qu'il ne dissimule un projet militaire.

Vendredi, le vice-ministre russe des Affaires étrangères Alexandre Borodavkine, en visite à Téhéran, a affirmé que Moscou tenait "à ce que la centrale soit lancée dans les délais prévus".

M. Kirienko avait estimé début février que le lancement de Bouchehr devait avoir lieu d'ici à la fin de l'année 2009, sans exclure des "circonstances imprévues" qui pourraient le retarder.

La totalité du combustible russe nécessaire au démarrage de la centrale a été livré au début 2008 mais il n'a pas encore été introduit dans le réacteur.

L'Iran a indiqué récemment à l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) que cette opération devrait être effectuée au cours du deuxième trimestre 2009.

Moscou a justifié les retards par des causes techniques et des différends financiers.

La Russie fait partie des pays exigeant de l'Iran qu'il suspende son programme nucléaire sensible à cause des craintes qu'il puisse être détourné à des fins militaires.