Gestion des incendies : bientôt un plan national soumis au Conseil des ministres

Le projet de développement d'une stratégie nationale est, rappelons-le, financé par l'Union européenne (UE) et exécuté conjointement par le ministère de l'Environnement et l'Association de développement et de conservation des forêts (AFDC). L'inauguration de l'atelier de travail était parrainée par le Premier ministre Fouad Siniora, le chef de la Délégation de la Commission européenne au Liban Patrick Laurent et l'ambassadrice des États-Unis Michelle Sison. C'est au cours de cette cérémonie que M. Siniora, qui a estimé que la négligence dans ce dossier n'était plus acceptable vu les pertes annuelles d'espaces verts subies par le Liban, a annoncé que « le plan national de lutte contre les incendies de forêts sera bientôt finalisé, et sera transmis au Conseil des ministres pour être adopté ».
De nombreuses personnalités étaient présentes à l'inauguration hier : les ministres de l'Éducation Bahia Hariri, de l'Agriculture Élias Skaff, de l'Environnement Antoine Karam et de l'Information Tarek Mitri, représenté par le directeur général Hassan Falha, le député Akram Chehayeb, le directeur général des Forces de sécurité intérieure, le général Achraf Rifi, le secrétaire général du Haut Conseil de Défense, le général Saïd Eid, le directeur de la Défense civile, le général Darwiche Hobeika, des représentants du ministère de la Défense, du commandement de l'armée et d'autres administrations concernées, ainsi que des organisations internationales comme l'UE, le Bureau de coopération italienne, le programme de coopération espagnole, la FAO, le ministère allemand des Affaires étrangères et l'USAid.
Durant cette conférence, les détails du plan national pour la lutte contre les incendies de forêts ont été exposés par l'AFDC, avec des interventions des deux experts américains.
Pour sa part, M. Laurent a précisé que les aides de l'UE se concentrent sur la modernisation des moyens de lutte contre les incendies, insistant sur l'importance de la coopération et de la coordination entre les administrations pour une plus grande efficacité. Il a fait état de nouveaux équipements offerts à la Défense civile et aux gardes forestiers pour une intervention plus précoce en cas d'incendie, ainsi qu'un soutien à la formation de l'armée et de la Défense civile.
Mme Sison a mis l'accent sur la coopération entre les États-Unis et le Liban pour une amélioration de la capacité de ce dernier à faire face aux incendies. Faisant la comparaison avec les incendies qui ravagent la Californie chaque année, l'ambassadrice a précisé que des programmes d'échanges ont été initiés avec les Libanais, pour une formation à la gestion des incendies de forêts et à la préservation des ressources naturelles. Elle a ajouté qu'à travers ce programme, il a été possible de développer le système de gestion des incidents de manière à ce qu'il inclue le Liban, ce système étant le cadre qui définit les responsabilités en cas d'incendies ou d'autres catastrophes.
Enfin, M. Siniora a rappelé qu'une grande campagne avait été lancée en 2007 au Grand Sérail, suite à de terribles incendies, donnant le coup d'envoi du projet de développement d'une stratégie nationale. Pour lui, les pertes d'espaces verts sont inestimables parce qu'ils constituent le principal atout du Liban, et leur reconstitution devrait être une priorité. Il a mis l'accent sur les projets de coopération qui ont permis de donner naissance à des projets de formation comme celui dont sont chargés les experts américains aujourd'hui, ainsi qu'à la collecte de fonds pour l'achat d'équipements. Il a signalé que les dix hélicoptères récemment offerts au Liban par les Émirats arabes unis peuvent être employés dans la lutte contre le feu, sans compter la caisse alimentée par le secteur privé pour l'achat de deux hélicoptères spécialement conçus pour cette tâche.