Dans le dernier simple, sans enjeu, Amélie Mauresmo, 23e mondiale, a été battue 6-3 6-4 par la troisième joueuse italienne Sara Errani, 34e mondiale.
Jamais rentrée dans le match, Cornet a terminé sa rencontre en pleurs. En plus d'un pourcentage de premières balles de 50% seulement, la jeune Française de 19 ans n'a remporté que neuf points sur son premier service et marqué 10 points gagnants. Il a suffi à Pennetta de transformer six de ses 13 balles de break pour s'assurer une victoire facile, grâce à son puissant coup droit, en une heure et 18 minutes de jeu au Palais des Sports d'Orléans.
« À 3-2, j'ai livré un mauvais jeu et j'ai pris un coup de pression. Je me suis dit : "Comment je vais m'en sortir ?" et les jeux ont défilé. C'était l'apocalypse en coup droit, et quand on ne peut pas compter sur son meilleur coup, c'est perturbant », a ajouté Cornet après sa défaite face à une joueuse classée deux rangs au-dessus d'elle.
Barrage pour rester dans le groupe mondial
Cornet s'était également inclinée face à Francesca Schiavone, 6-1 2-6 8-6, et Pennetta avait battu Amélie Mauresmo 2-6 7-6 6-4 après avoir sauvé une balle de match.
Les deux rencontres de samedi ont été serrées et les insultes de Pennetta envers l'arbitre ont un peu éclipsé la faiblesse psychologique des deux Françaises.
L'Italie avait déjà éliminé la France de la compétition en 2006 et 2007.
Les Italiennes rencontreront la Russie, tenante du titre, en demi-finales. La France jouera, elle, un match de barrages pour rester dans le groupe mondial, le week-end des 25 et 26 avril, face à un adversaire qui sera connu demain. Parmi les quatre adversaires possibles de la France figurent la Slovaquie et la Serbie, qui a aligné ce week-end Jelena Jankovic et Ana Ivanovic.

