Communication Le « MENA Cristal Awards » au Liban pour la 3e année consécutive

Bachir EL-KHOURY En présence de plus de 400 professionnels et plusieurs hôtes de marque, le coup d’envoi de la 4e édition du Festival de la publicité dans le monde arabe a été donné hier à l’hôtel Faraya Mzaar. Ce n’est certainement pas une simple coïncidence. Pour la troisième année consécutive, le MENA Cristal Awards, dont l’ambition est de valoriser la créativité publicitaire dans la région, se tient au Liban, la première édition de ce festival créé en 2005 ayant eu lieu au Maroc. « Notre but, derrière ce choix, est d’assurer aux participants un environnement qui leur permette d’échanger leurs idées dans un esprit de convivialité. Or le Liban, et plus spécifiquement la station de ski de Faraya, répond à ce critère. C’est un endroit d’où ils ne peuvent pas s’échapper », a souligné Christian Cappe, président du MENA Cristal Awards et du festival de Méribel, à L’Orient-Le Jour. Le Festival de la publicité dans le monde arabe s’inspire en tout cas de celui qui se tient chaque année dans les Alpes françaises, à Méribel, pour les publicités européennes. C’est d’ailleurs dans cette station de ski que s’est réuni le jury, présidé cette année par Milka Pogliani, président de la création à McCann, pour choisir à bulletins secrets, parmi près d’un millier de campagnes publicitaires de la région, les meilleures dans chaque catégorie (télévision, magazine, presse écrite, panneaux d’affichage, Internet et autres). Au-delà de la compétition qui vise à stimuler la création dans la région, l’événement est avant tout « un espace d’échange entre les professionnels du secteur, notamment entre les annonceurs et les créatifs », estime M. Cappe. Cette 4e édition se distingue de celles qui l’ont précédée par un plus grand nombre de participants – plus de 400 professionnels représentant 20 pays, selon les organisateurs – mais aussi par la présence de plusieurs personnalités du monde de la communication, des affaires, de la musique et de la politique. Parmi ces invités d’honneur, figurent notamment Dominique Baudis, président de l’Institut du monde arabe, qui donnera une conférence sur le rôle de la communication dans la promotion de la paix, Cécilia Attias, présidente d’une association éponyme qui lutte en faveur des droits de la femme et ex-Première dame de France, Gabriel Yared, célèbre compositeur français d’origine libanaise, ainsi que Osman Sultan, PDG de DU, une grande société émiratie de télécommunications. Le talent et les réalisations de ces trois deniers grands noms seront mis à l’honneur dans le cadre de la cérémonie de distribution des prix ; Mme Attias recevra ainsi le cristal d’honneur « Best Social Responsibility Project », tandis que M. Yared sera récompensé comme le meilleur compositeur (« Best Composer »). Quant à M. Sultan, il recevra le cristal d’honneur « Media Businessman of the year ». Cette année, l’événement se déroule toutefois dans un contexte de crise et d’assombrissement des perspectives de croissance dans plusieurs pays du monde. Mais les organisateurs se montrent confiants quant à l’avenir du secteur de la publicité. « Le marché risque de connaître certaines mutations, mais elles seront limitées. Par exemple, les dépenses publicitaires du secteur immobilier, fortement affecté par la crise, pourraient fléchir. En revanche, les publicités se rapportant aux produits de consommation devraient augmenter », explique Christian Cappe, qui affiche un optimisme particulier pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord. « Le marché publicitaire dans la région MENA demeure un marché à très fort potentiel. D’ailleurs, c’est dans cette région que les taux de croissance les plus élevés ont été recensés au cours des dernières années », a-t-il conclu.