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Auto Deux Skoda officielles au rallye de Monte-Carlo Deux Skoda Fabia S2000 officielles feront leurs débuts lors du rallye Monte-Carlo (20-24 janvier), 1re manche du challenge intercontinental des rallyes (IRC), pilotées par le Tchèque Jan Kopecky et le Finlandais Juho Hanninen, a-t-on appris auprès de la marque tchèque. « Bien qu’ils soient jeunes, Jan et Juho sont de très bons pilotes et possèdent suffisamment d’expérience », a expliqué le responsable de Skoda Motorsport, Michal Hrabnek. « Avec cette nouvelle voiture et l’équipe qui l’entoure, nous pensons qu’ils continueront de progresser et que nous représenterons la marque Skoda avec succès en compétition. » Cette nouvelle Fabia S2000 a notamment été développée par le Français Gilles Panizzi, vainqueur de plusieurs rallyes en WRC. Kopecky a déjà participé à de nombreux rallyes en WRC, sur des Skoda, et Hanninen, 27 ans, souvent victorieux en Production-WRC, a remporté en juillet dernier le rallye de Russie comptant pour l’IRC, sur une Peugeot 207 S2000. Les Skoda auront fort à faire au Monte-Carlo face à de nombreuses 207 pilotées, entre autres, par les Français Nicolas Vouilloz, champion IRC 2008, Didier Auriol, champion du monde 1994, et Stéphane Sarrazin, pilote Peugeot Sport en endurance. Il y aura aussi plusieurs Fiat Abarth Grande Punto avec au volant les meilleurs pilotes italiens du moment. Cyclisme La compagne de Lance Armstrong attend un enfant, selon CNN L’Américain Lance Armstrong, septuple vainqueur du Tour de France (1999 à 2005), a confirmé l’information de CNN, selon laquelle sa compagne Anna Hansen attendait un enfant. « Anna et moi sommes ravis de confirmer que nous attendons un bébé en juin et nos familles sont folles de joie et très heureuses », a déclaré Armstrong. « Nous attendons avec impatience ce que l’année 2009 va nous apporter », a-t-il ajouté.  Ce sera le quatrième enfant du coureur cycliste, avait précisé CNN. L’Américain, âgé de 37 ans, qui a survécu à un cancer des testicules, a trois enfants d’un premier mariage avec Kristin Richards. Après lui avoir diagnostiqué en 1996 ce cancer, ce qui lui a valu d’être écarté de la compétition pendant plus d’un an, Lance Armstrong avait dû suivre une longue chimiothérapie. Les trois enfants qu’il avait eus avec sa femme avaient été conçus grâce à du sperme congelé avant son traitement contre le cancer. On pensait que la chimiothérapie l’empêcherait à l’avenir d’avoir des enfants. Cette fois-ci, le couple a conçu son bébé sans avoir eu besoin de recourir à une insémination artificielle, avait précisé CNN. Armstrong avait annoncé en septembre son retour à la compétition après s’être retiré en 2005. Il avait fait part de son intention de participer notamment au Tour de France 2009. Le coureur a été l’objet de soupçons récurrents de dopage. Natation Michael Phelps reprendra l’entraînement le 1er février Le nageur américain Michael Phelps, huit fois champion olympique à Pékin, reprendra l’entraînement le 1er février en vue des sélections américaines pour les Mondiaux 2009 de Rome l’été prochain, a annoncé le journal USA Today. Phelps replongera dans un bassin le 1er février, en vue de se préparer aux championnats des États-Unis du 7 au 11 juillet à Indianapolis, qui servent d’épreuves de sélections pour les Mondiaux (18 juillet-2 août), a précisé le quotidien. Après ses exploits olympiques, Phelps, 23 ans, a observé une longue période de repos, se consacrant surtout à des opérations commerciales et de relations publiques pour ses sponsors. « Il est actuellement incapable d’aller très vite, mais il reviendra rapidement à son meilleur niveau », a assuré à USA Today son entraîneur Bob Bowman. En outre, en 2009, le nageur de Baltimore, champion olympique des 200 m libre, 100 et 200 m papillon, 200 m et 400 m 4 nages, relais 4x100 m libre, 4x100 m 4 nages et 4x200 m libre, testera ses capacités sur quelques distances plus courtes, comme il l’avait annoncé au lendemain des Jeux de Pékin. Les « expériences » de Phelps pourraient, a laissé entendre son entraîneur Bowman, concerner les mêmes distances qu’aux Mondiaux 2005 à Montréal, où il avait échoué à entrer en finale du 400 m libre et terminé 7e de la finale du 100 m libre.