Interview Tammam Salam livre les premiers détails sur « Beyrouth, capitale mondiale du livre 2009 »

Mardi 16 décembre, M. Tammam Salam, ministre de la Culture, annonçait, au cours d’une conférence de presse, la stratégie et le plan organisationnel du projet « Beyrouth, capitale mondiale du livre 2009 », qui sera officiellement lancé le 23 avril 2009. Au ministère, c’est une ruche qui s’active à quelques mois du coup d’envoi des activités. Dans une première interview accordée à la presse concernant cet événement, le ministre expose à « L’Orient-Le Jour » de plus amples détails sur les préparatifs et les projets. Q- Vous avez annoncé dans votre stratégie la création de différents comités qui s’occuperaient de cet événement. Quels sont-ils et sur quels critères ont été choisis ces comités ? R - Trois comités seront constitués : le comité honoraire, le comité consultatif et celui exécutif. Pour le comité honoraire, nous avons choisi des personnalités prestigieuses engagées dans le domaine culturel. Il comprendra d’anciens ministres, notamment de la Culture, et d’autres personnalités du monde de la culture et de la presse. Le critère de sélection du comité consultatif  supérieur est l’identification de nos partenaires principaux en fonction de leur représentativité. Ce comité est composé donc du ministre, du directeur général du ministère, du président et de quelques membres de la municipalité de Beyrouth, de directeurs généraux d’autres ministères concernés directement par la stratégie (l’Éducation, l’Information et le Tourisme) et des représentants des professions relatives aux métiers du livre. Ce comité est appelé à donner ses conseils professionnels relatifs au processus de mise en œuvre de «Beyrouth, capitale mondiale du livre 2009 ». Enfin, un comité exécutif est prévu. Agissant comme un groupe de réflexion («think tank ») stratégique, ce comité sera responsable en particulier des observations à faire sur la stratégie, de l’approbation du budget de «Beyrouth, capitale mondiale du livre 2009 » et du suivi du projet. Pour assouplir le processus de prise de décision, nous avons opté pour un comité restreint, composé du ministre de la Culture, du directeur général, du président et d’un membre de la municipalité de Beyrouth, notre partenaire principal, ainsi que du coordinateur général de «Beyrouth, capitale mondiale du livre 2009 ». Q - L’équipe de travail est-elle déjà constituée? Où se situe le siège du projet? Êtes-vous entièrement équipés ? R - L’équipe de travail est en train d’être progressivement constituée selon l’organigramme prévu dans le plan de stratégie et sera prochainement au complet. Cette équipe travaille actuellement à partir de locaux temporaires, mais devrait très prochainement se déplacer dans des locaux mis à sa disposition au palais de l’Unesco à Beyrouth qui sont en cours de rénovation et de réhabilitation, ainsi que d’équipement. Q - N’êtes-vous pas en retard tant sur le plan administratif que sur le plan des projets ? R - Le Liban n’était pas stable sur le plan politique l’année dernière, ce qui n’a pas permis aux préparatifs de démarrer à temps, mais nous avons rattrapé ce retard. Nous avons élaboré une stratégie, nous avons pu obtenir du Conseil des ministres cinq milliards de LL et de la municipalité de Beyrouth un milliard et demi, comme budget pour cette stratégie. Nous annoncerons le calendrier préliminaire sur notre site Web et le calendrier dans sa version plus élaborée en janvier. Le calendrier préliminaire comprend 70 projets, dont certains sont magnifiques. «Beyrouth, capitale mondiale du livre 2009» fait maintenant un effet boule de neige. Tout le monde veut y participer, tout le monde s’apprête à le faire. Nous essayons de leur rappeler qu’Amsterdam est encore «capitale mondiale du livre» jusqu’au 22 avril 2009 et que «Beyrouth, capitale mondiale du livre 2009» ne commence que le 23 avril 2009. Il y a une dynamique que plus rien ne peut freiner. Q - Vous avez annoncé qu’une centaine de projets avaient déjà été soumis. Quel est jusqu’ici le projet le plus coûteux ? R - Le projet le plus coûteux est celui de «Beyrouth 39» organisé par le Hay Festival (pays de Galles). Son coût initial était de 270 000 $, mais nous sommes en négociation avec eux et nous essayons de les aider à trouver des sponsors. En 2007, le prestigieux Hay Festival a organisé pour «Bogota, capitale mondiale du livre» le projet «Bogota 39»; la sélection des meilleurs 39 écrivains de l’Amérique du Sud de moins de quarante ans par une commission d’écrivains. En 2009, le Hay Festival compte organiser pour «Beyrouth, capitale mondiale du livre 2009» le projet «Beyrouth 39»: il s’agira de sélectionner et célébrer 39 des meilleurs écrivains (romans, poèmes) arabes de moins de 40 ans comme pièce centrale pour les fêtes de «Beyrouth, capitale mondiale du livre 2009». Les écrivains seront sélectionnés par une commission de quatre écrivains arabes, choisis pour leur qualité et un haut niveau de compétences médiatiques. C’est en mars 2009 que se fera le lancement de «Beyrouth 39» au Salon international du livre d’Abou Dhabi. Q – Et le projet le moins coûteux ? R - Il y a déjà beaucoup de projets qui ont leur propre financement. Le moins coûteux (2 000 dollars) est celui d’une jeune romancière, inconnue, qui demande à ce qu’on publie sa première œuvre. Q – S’agit-il de projets d’organisations, d’établissements privés ou bien concernent-ils aussi des ONG et même des particuliers ? Seraient-ils libanais seulement ou aussi étrangers ? R - Toutes les formules existent. Les projets émanent d’ONG, d’universités, d’ambassades (dix au total), de particuliers, de maisons d’édition, d’écoles, etc. Les ONG, les maisons d’édition et les Centres culturels sont aussi bien libanais qu’étrangers. Q - Combien de projets ont été acceptés jusque-là et sur quels critères ont-ils été sélectionnés ? R - Près de 178 propositions de projets environ ont été envoyées. Nous avons sélectionné les 70 premières conformes aux trois objectifs de «Beyrouth, capitale mondiale du livre 2009 » (et présentés dans l’annexe VII de la stratégie) selon un processus défini. Q – Pouvez-vous nous parler des projets les plus intéressants retenus pour l’occasion ? R - Nous nous réjouissons qu’il y ait un grand nombre de projets envoyés fort intéressants. Outre «Beyrouth 39», les principaux sont : « Lettres à Beyrouth ». L’occasion est offerte à travers ce projet à tous ceux qui ont une relation forte avec la ville de Beyrouth de lui adresser une lettre. L’organisateur est l’ambassade de France au Liban. «Le dialogue des designs». Il y est question d’une exposition de plus de 450 livres au beau design publiés en Espagne. L’organisateur est l’ambassade d’Espagne au Liban. «Les écrivains, arpenteurs de villes». Il s’agit de deux journées de rencontres et de débats avec des écrivains du monde, libanais et étrangers. L’organisateur est la faculté des lettres et des sciences humaines de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth. «Un patrimoine qui ressuscite». Il y est question de réimprimer 130 livres de valeur détruits durant la guerre de 2006 et relatifs aux rares manuscrits. L’organisateur est L’Orient Institut de Beyrouth. «Déclaration de la Charte des libraires francophones ». Il s’agit d’inviter des libraires et des éditeurs des pays du Sud. L’organisateur est l’Association internationale des libraires francophones. «Promotion de la diversité culturelle dans les livres pour la jeunesse». L’organisateur est l’Unesco – le bureau régional des pays arabes. «À la découverte des quartiers». Ce projet porte sur quatre itinéraires culturels autour des bibliothèques publiques de Beyrouth. L’organisateur est Assabil (les amis de l’Association des bibliothèques publiques). Q - Vous avez annoncé dans votre conférence de presse que 70 projets figureraient sur le site Web de «Beyrouth, capitale mondiale du livre 2009» à la fin du mois de décembre. Combien vous reste-t-il à sélectionner ? R - En réalité, nous avons déclaré ouvert le délai de présentation des projets, pour garder la dynamique de «Beyrouth, capitale mondiale du livre 2009». Nous recevons deux à trois projets par jour. C’est pour cette raison que la sélection ne s’arrêtera pas. Q - Comment s’effectue le contrôle de la qualité des projets ? R - Chaque projet doit être conforme à toute une procédure relative à la qualité que nous avons définie en deux pages. Il s’agit de l’annexe VII de la stratégie définissant tout un mécanisme assurant un minimum de contrôle de la qualité des projets. Q - Que comprend le site Web ? Est-il interactif ? R - Oui, le site Web sera dynamique et interactif. Il y aura également un blog où toutes les personnes intéressées pourront communiquer ensemble. Il comprendra le calendrier préliminaire des 70 projets, la stratégie annoncée, des liens avec nos principaux partenaires, les projets-phares, le matériel de visibilité produit (en PDF), etc. Q - Et le bulletin mensuel? R - Le bulletin mensuel devra paraître un mois après le 23 avril 2009, pour couvrir et accompagner les activités de «Beyrouth, capitale mondiale du livre 2009».