Washington prêt à un accord de coopération avec les Émirats

Les États-Unis prévoient de signer dans les prochaines semaines un accord de coopération dans le domaine du nucléaire civil avec les Émirats arabes unis, qui serait le premier du genre dans la région, a rapporté hier le Wall Street Journal (WSJ). La Maison-Blanche souhaite faire de cet accord une promotion de l’énergie nucléaire civile à des fins pacifiques, par opposition au programme nucléaire iranien, indique le quotidien citant un responsable américain ayant requis l’anonymat. L’administration Bush négocierait également des accords de coopération nucléaire avec l’Arabie saoudite, la Jordanie et Bahreïn, selon le quotidien. Les États-Unis fourniraient du combustible nucléaire, transféreraient technologie et savoir-faire en échange d’engagements à respecter le Traité de non-prolifération nucléaire, écrit le journal. Les Émirats ont signé récemment des accords avec deux entreprises américaines d’ingénierie, Thorium Power et CH2M Hill, pour les aider dans le domaine nucléaire, croit savoir le WSJ. L’administration Bush avait espéré conclure cet accord le mois dernier, mais les Émirats ont décidé d’en reporter la signature face aux incertitudes créées par l’élection à la présidence de Barack Obama, dont on ignore la position vis-à-vis de cet accord, et une possible opposition du Congrès, ont indiqué des responsables ayant requis l’anonymat, cités par le WSJ. Abou Dhabi a déjà été échaudé par le Congrès américain qui avait fait capoter en 2006 la prise de contrôle par le groupe public émirati DP World des opérations de six ports américains, par le biais du rachat de leur opérateur britannique P&O. Le Conseil de coopération du Golfe, dont font partie les Émirats, avait décidé en décembre 2006 de développer un programme conjoint de technologie nucléaire à des fins pacifiques.