Trois questions à... Edward Maalouf : « J’aurais pu remporter l’or à Pékin ! »

Le champion libanais, Edward Maalouf, double médaillé de bronze dans les derniers Jeux paralympiques de Pékin, a mis fin à sa saison 2008 sur une performance de haut niveau au Marathon international de Beyrouth. Edward, qui a tenu à remercier son sponsor Nestlé Pure Life pour son support moral et financier, s’est confié à L’Orient-Le Jour après les 42 195 km de course parcourus dimanche passé… Q– Une seconde d’écart entre vous et votre plus proche concurrent qui termine deuxième ! Comment avez-vous vécu le finish de ce sixième Marathon de Beyrouth ? R– Je tiens tout d’abord à remercier les membres et volontaires du Marathon de Beyrouth qui nous ont offert une fois de plus un événement de toute beauté et je tiens à dire également que le circuit de cette édition convenait mieux aux participants sur chaise roulante que celui des années précédentes. Quant à la course, pour moi, elle fut difficile puisque, comme vous le savez, lors des derniers Jeux paralympiques de Pékin, je m’étais blessé. Même si je ne m’étais ni entraîné ni préparé en vue de ce marathon, j’ai tenu toutefois à prendre part sans trop vouloir forcer sur les performances. Mais pour finir, je suis entièrement satisfait de mon chrono, et par dessus tout du finish ! Nous étions trois athlètes, roues dans roues, dans les derniers 600 m quand j’ai décidé de produire mon effort. Et ça a été bénéfique puisqu’une seule seconde me séparait du deuxième au final. Q– Parlez-nous un peu de votre exploit en Chine cet été… R– La satisfaction d’être sur le podium, médaille de bronze autour du cou et représentant mon pays, est indescriptible. Je suis très satisfait et fier de mes performances ainsi que de mes deux médailles de bronze. Mais je ne vais pas vous cacher que je suis resté un peu sur ma faim, parce que sans mes blessures, j’aurais pu remporter l’or. Mais ça sera pour une autre fois. Q– Quels sont vos plans pour 2009 ? R– En premier lieu, du repos. Il faut que je me rétablisse parfaitement de mes blessures, cela sera ma priorité pour cette fin d’année et pour le début de 2009. Une fois rétabli, j’attaquerais le circuit européen dans lequel je participe depuis quelques années. Le programme sera chargé avec le championnat européen, et les championnats d’Allemagne et de Hollande. Sans oublier bien sur le championnat du monde qui se déroulera en Espagne.