Pas d’impasse pour les Verts

Dernière de Ligue 1, l’AS Saint-Étienne d’Alain Perrin, décimée en défense, compte briser sa spirale négative en obtenant un bon résultat synonyme de qualification, ce soir sur le terrain du FC Bruges, pour la 3e journée de Coupe de l’UEFA. Paradoxe, les Verts portent la lanterne rouge en championnat dans lequel ils restent sur sept défaites consécutives, tout en étant leaders du groupe G après deux victoires aux dépens du FC Copenhague au Danemark (3-1), et contre les Norvégiens de Rosenborg (3-0) qui s’ajoutent aux deux autres succès obtenus au 1er tour contre le club israélien d’Hapoël Tel-Aviv (2-1, 2-1). « Compte tenu de notre situation, le déplacement, dimanche à Nancy en championnat, est hyperimportant et nous nous devrons d’y réussir un résultat. Mais il n’est pas question d’envoyer la réserve à Bruges. Au contraire, nous sommes dans une situation favorable pour nous qualifier pour le tour suivant », souligne l’entraîneur Alain Perrin. « En ramenant un point de ce déplacement, nous aurons fait un très grand pas », ajoute le technicien. Celui-ci vivra son troisième match sur le banc stéphanois après avoir remplacé Laurent Roussey, il y a deux semaines, sans qu’il y ait eu pour l’instant d’effet, sur le plan comptable. « Virilité » Toutefois les Stéphanois restent sur une performance encourageante malgré leur défaite à domicile devant Nice (1-0) samedi, et même si l’ASSE demeure handicapée par une hécatombe de blessés en défense notamment. L’arrière David Sauget s’est donné une entorse à un genou mardi et son absence s’ajoute à celles de Mouhamadou Dabo, Stathis Tavlaridis, Jody Viviani, Sylvain Monsoreau, Mustapha Bayal Sall et Amine Linganzi. En revanche, Alain Perrin récupère le capitaine Loïc Perrin et le milieu Blaise Matuidi, suspendu face à Nice. De son côté, le FC Bruges, qui a obtenu un nul à Rosenborg (0-0), peut compter sur tous ses joueurs. Même s’il occupe la tête du championnat de Belgique, le club reste sur quelques sorties poussives, comme le succès flatteur et acquis in extremis samedi à Mons (2-1), et demeure méfiant. « Je ne m’attends pas à affronter une équipe B qui se déplacerait ici en dilettante. Les Verts ont trop besoin d’un succès pour retrouver la confiance », estime ainsi le capitaine Philippe Clement. Et son entraîneur Jacky Mathijssen prévient : « Pour espérer battre Saint-Étienne, il faudra de l’engagement, de la virilité et une mentalité irréprochable. »